야근 끝나고 집에 와서 눈 반 쯤 감긴 채로 책 펴놓고 있으면 문득 이런 생각이 든다. 이렇게까지 해야 하나, 토익 점수 하나 때문에. 그래도 언젠가 회사 붙고 나서 성적표 캡처 보면서 그날을 떠올리면 꽤 웃길 것 같다는 상상을 한다. 빡세게 버틴 한 달 동안 토익 공부 노트는 점점 지저분해졌고, 대신 듣기 스크립트는 귀에 박히기 시작했다.
토익 공부는 머리가 특별히 좋아야 하는 시험이 아니라 얼마나 같은 패턴을 반복해서 익혔는지가 갈린다고 본다. 토익 시험 정보만 봐도 파트와 문제 수, 시간은 늘 똑같고, 자주 나오는 토익 단어 암기만 해도 점수가 눈에 띄게 오른다. 나는 기출 단어장을 최소 세 번씩 돌리면서 모르는 단어는 형광펜으로 덮어뒀다. 그 상태로 매일 듣기 파일을 틀어놓고, 스크립트에서 모르는 단어에 체크하니 토익 점수 올리기가 훨씬 빨라졌다. 토익 공부법에서 제일 아까운 습관은 문제만 잔뜩 푸는 것이다. 틀린 번호를 다시 풀 때는 왜 오답인지, 지문 어느 줄에서 갈렸는지까지 적어두는 편이 훨씬 효율적이다. 듣기에서는 보기부터 훑어보고, 확실히 아닌 보기를 먼저 지우는 식으로 버티다 보니 시험장에서도 시간 남기기가 가능했다. 실제로 이런 식으로 토익 공부를 한 뒤 700점을 넘기고 나니, 성적표를 출력할 때의 그 후련함이 공부 시간보다 더 크게 느껴졌다. 숫자는 냉정하지만, 토익 공부는 결국 같은 단어와 같은 유형을 몇 번이나 다시 보는지가 승부라고 느낀다.
토익 공부를 꾸준히 이어가며 느낀 점은, 복잡한 기술보다 기출 단어와 자주 나오는 문장만 충실히 반복해도 점수가 오른다는 점이다. 토익 시험 정보를 미리 확인하며 목표 점수를 정하고, 거기에 맞춘 토익 공부법으로 듣기와 독해를 나눠 연습하니 700점대까지는 생각보다 빨리 도달했다. 토익 단어 암기와 오답 정리만 꼼꼼히 잡고 천천히 버티면, 성적표에서 올라간 숫자를 보는 즐거움은 충분히 따라온다고 느낀다.
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