타임 100 누가 시작했을까

타임 100의 시작을 알려면 먼저 이 리스트를 만든 타임이라는 잡지를 알아야 해요. 타임은 미국에서 나온 시사 잡지로, 1900년대 초에 두 젊은 기자가 함께 만들었습니다. 헨리 루스와 브리튼 해든이라는 사람이었어요. 이 잡지는 세계 곳곳에서 일어나는 일을 짧고 빠르게 정리해서 보여주는 스타일로 인기를 얻었고, 시간이 지나면서 표지 인물 한 명만 딱 골라 크게 싣는 방식으로도 유명해졌습니다. 이렇게 사람 한 명을 크게 다루던 잡지가, 나중에는 타임 100처럼 많은 사람을 한 번에 뽑는 기획까지 펼치게 된 거예요.

타임 100 아이디어가 나온 순간

타임 100이라는 이름을 단 프로젝트는 1990년대 끝무렵에 처음 모습을 드러냈어요. 1998년에 베트남 하노이에서 열린 모임에서, 타임 쪽 인물들이 20세기를 대표할 사람들을 뽑아보자는 생각을 나누었다고 알려져 있습니다. 말 그대로 지난 100년 동안 세상을 크게 움직인 인물 100명을 고르자는 이야기였어요. 그 아이디어가 실제로 형태를 갖춘 것이 1999년에 나온 특집이었고, 이름도 타임 100이었습니다. 이때는 지금처럼 매년 뽑는 형식이 아니라, 20세기 전체를 되돌아보는 한 번짜리 기획에 가까웠어요.

한 번짜리 기획에서 매년 열리는 타임 100으로

1999년 타임 100 특집은 생각보다 훨씬 큰 반응을 얻었어요. 누가 들어가고 빠졌는지, 왜 이 사람이 뽑혔는지에 대해 여러 나라에서 이야기가 이어졌습니다. 타임은 여기서 가능성을 본 것 같아요. 그래서 어느 한 세기만 돌아보는 타임 100이 아니라, 지금 이 해에 가장 영향력이 큰 사람 100명을 뽑는 쪽으로 방향을 바꾸게 됩니다. 그렇게 해서 2004년부터는 해마다 타임 100 리스트가 발표되기 시작했어요. 정치, 문화, 기술, 스포츠처럼 분야를 나누어 사람을 고르고, 때로는 잘 알려지지 않았지만 현장에서 큰 변화를 만든 사람도 찾아내 넣습니다. 지금 우리가 떠올리는 타임 100의 모습은 이때부터 만들어졌다고 보면 됩니다.

정리해 보면, 타임 100은 미국 잡지 타임이 만든 기획이고, 1998년 하노이에서 나온 생각이 1999년 첫 특집으로 이어졌습니다. 그 특집이 큰 관심을 받으면서 2004년부터는 해마다 새 리스트를 내는 타임 100 시리즈가 되었어요. 그래서 지금도 많은 사람이 한 해의 흐름을 살필 때 타임 100 명단을 함께 떠올리게 된 것 같습니다.