올해도 봄만 되면 생각나는 축제가 바로 양평 산나물축제라서, 일정 뜨자마자 바로 첫날에 다녀왔어요. 인터넷에 소문이 너무 많아서 실제로는 어떤 분위기인지, 줄은 얼마나 서야 하는지 궁금하더라고요. 특히 500인분 비빔밥이랑 초대가수 공연이 실시간으로 얼마나 붐비는지 직접 보고 싶어서 일부러 평일 오전에 맞춰 출발했습니다. 아침 공기부터 나물 향이 올라오는 느낌이라 살짝 설레면서도, 주차 지옥이라는 얘기를 너무 많이 들어서 긴장도 됐어요.
제가 다녀온 곳은 경기도 양평군 용문산 관광단지 일원에서 열리는 양평 산나물축제예요. 2026년 기준으로는 4월 24일부터 26일까지 단 3일만 진행되고, 시간은 보통 오전 10시쯤부터 저녁 9시 전후까지 이어지는 느낌이었어요. 저는 교통 체증 피하려고 경의중앙선 타고 용문역에서 내린 뒤, 역 앞 임시 주차장 쪽에서 운행하는 무료 셔틀버스를 이용했어요. 셔틀은 10~15분 간격으로 계속 돌아서, 메인 축제장까지는 대략 10분 정도 걸렸습니다. 자가용 가져오실 분들은 용문산 관광지 메인 주차장이 가장 가깝지만, 주말 오후에는 거의 만차라고 안내 방송이 계속 나오더라고요. 실시간으로 보면 오전 9시 이전 입차 성공하면 편하고, 늦으면 차라리 용문역 임시 주차장으로 바로 가는 게 마음 편해 보여요.
양평 산나물축제의 하이라이트는 역시 500인분 산나물 비빔밥 퍼포먼스랑 산나물 직거래 장터였어요. 비빔밥은 개막식이랑 겹쳐서 보통 오전 11시 전후에 시작되는데, 저는 10시 30분쯤 메인 무대 옆 그늘 쪽에 미리 자리 잡았어요. 이 타이밍에 가니까 줄이 꽤 길어도 20분 안에 비빔밥 받았고, 늦게 온 분들은 배식 끝났다는 안내 듣고 그냥 돌아가는 모습도 봤네요. 산나물 장터에서는 참두릅, 엄나무순, 취나물, 곰취 같은 기본 메뉴가 다 있었고, 당일 시세 기준으로 참두릅은 1kg에 대략 마트보다 20~30% 정도 저렴한 느낌이었어요. 사장님들이 직접 산에서 따왔다며 바로 향 맡아보라고 해서, 줄기 너무 굵지 않고 끝이 연한 초록빛 나는 걸로 골랐습니다. 양평 산나물축제 장터 쪽은 점심 전인 11시대가 가장 북적였고, 오후 3시쯤 되니 인기 있는 품목은 슬슬 품절이 뜨더라고요.
이번 양평 산나물축제는 먹거리 말고도 볼거리가 꽤 알찼어요. 메인 무대에서는 김다현, 민경훈, 노라조, 한가빈, 진혜진 같은 라인업 공연 시간이 저녁으로 몰려 있어서, 해 질 무렵부터 인파가 확 늘어났습니다. 좋아하는 가수 출연일에는 용문산 진입로가 거의 주차장처럼 막혀서, 이 날만큼은 대중교통이 답이겠다 싶었어요. 아이들 있는 집은 캐치 티니핑 키즈존이 완전 핵심이었는데, 에어바운스랑 포토존, 간단한 체험 부스들이 모여 있어서 애들은 거기서만 한참 놀더라고요. 반려견 동반 구역도 따로 표시돼 있어서, 돗자리 펴고 강아지랑 쉬는 분들도 많았어요. 먹거리 부스는 다회용기만 쓰는 시스템이라, 산나물 파전이랑 막걸리 먹고 나서 수거함에 그릇 반납하는 구조였는데 생각보다 깔끔해서 좋았네요. 전체적으로 축제장 분위기가 ‘동네 장터+공연장’ 느낌이라, 하루 종일 돌아다녀도 심심하진 않았어요.
양평 산나물축제는 나물 좋아하는 분이라면 한 번쯤 꼭 와볼 만했고, 특히 비빔밥 퍼포먼스랑 공연이 기대 이상이라 만족스러웠어요. 주차랑 사람 많은 건 어쩔 수 없지만 대중교통만 잘 이용하면 다시 오고 싶은 축제라서, 내년에도 일정 맞으면 또 올 생각입니다.
