지난주에야 겨우 예약에 성공해서 울산 갓포이찌에 다녀왔어요. 몇 번이나 캐치테이블 알림을 놓쳐서 실패하다가, 취소 자리 뜨자마자 잡았을 때 진짜 작은 승리감이 들더라고요. 구글 평점이 4.6점대인 걸 보고 기대가 엄청 올라가 있던 상태라, 혹시 과장된 건 아닐까 반신반의하면서도 설레는 마음으로 출발했습니다. 입구 간판 불빛이 은은하게 보이는데, 딱 그 순간부터 오늘 술자리는 성공이겠다 싶었어요.
울산 갓포이찌는 남구 쪽 주택가 사이 골목에 숨어 있는 느낌이라, 처음 가면 살짝 헤맬 수 있어요. 주차장이 따로 없어서 근처 공영주차장에 차를 두고 걸어갔습니다. 영업 시간은 저녁 위주로 운영하는데, 제일 붐비는 시간이 오후 8시 전후라 그 시간만 피하는 게 마음 편해요. 저는 오후 6시 타임으로 예약했는데, 이때는 손님이 하나둘씩 들어오는 분위기라 상대적으로 한가했고, 음식도 천천히 즐기기 좋았습니다. 이 집은 현장 웨이팅을 기대하면 거의 실패라고 보면 되고, 캐치테이블 예약이 사실상 필수라고 느꼈어요. 알림 설정해 두니까 취소 자리 한 번 뜨고 바로 사라지더라고요. 울산 갓포이찌 인기를 실감했네요.
문을 열고 들어가면 가장 먼저 보이는 게 길게 이어진 다찌석이에요. 바 자리에서 바로 앞 주방이 보여서, 쉐프님이 사시미 써는 손놀림을 구경하는 재미가 꽤 쏠쏠합니다. 조명은 전체적으로 노란 톤이라 눈이 편하고, 음악도 너무 크지 않아서 대화가 잘 들려요. 시끌벅적한 술집 느낌보다는, 하루 마무리하면서 차분히 한잔하는 일식 다이닝에 가깝습니다. 테이블 간 간격도 넉넉한 편이라 옆자리 대화가 크게 신경 쓰이지 않았고요. 저는 데이트 느낌으로 갔는데, 친구 모임이나 소규모 회식도 잘 어울릴 것 같았어요. 울산 갓포이찌가 “분위기 맛집”이라고 불리는 이유를 알겠더라고요.
메뉴판을 보면 일단 사시미와 구이, 튀김, 일품요리가 골고루 있는데, 처음 가면 모둠 사시미는 무조건 시키는 흐름인 것 같아요. 저희는 모둠 사시미, 후토마키, 시샤모 구이, 뽈찜에 사케 한 병 이렇게 주문했습니다. 모둠 사시미는 방어, 연어, 참치, 도미 등 그날 제철 위주로 구성돼 있었는데, 두께가 적당히 두껍고 질기지 않아서 씹는 맛이 좋았어요. 특히 방어는 지방이 촉촉하게 올라와서 입안에서 녹는 느낌이라 젓가락이 계속 갔습니다. 후토마키는 이 집을 울산 갓포이찌로 검색할 때마다 꼭 보이던 메뉴라 궁금해서 시켰는데, 안에 계란, 오이, 단무지, 해산물이 꽉 차 있어서 한입 베어 물면 속이 터질 듯 묵직해요. 간장에 살짝만 찍어 먹어도 이미 맛이 충분히 세서, 술안주보다는 한 끼 식사처럼 배를 채워주는 느낌이었습니다. 시샤모 구이는 겉은 살짝 바삭하고 속은 알이 톡톡 씹히는데, 짠맛이 과하지 않아 사케랑 잘 맞았고요. 뽈찜은 처음엔 생선 볼살이라 생소했는데, 살이 탱글탱글하고 양념이 매콤해서 계속 숟가락이 갔어요. 밥 추가해서 비벼 먹고 싶어질 정도로 양념이 좋았습니다.
전체적으로 음식이 전부 간이 세지 않고 깔끔해서, 많이 먹어도 속이 부담스럽지 않았어요. 가격대는 저녁 기준으로 싸다고 하긴 어렵지만, 제철 재료 쓰는 일식 다이닝이라는 걸 생각하면 이해되는 수준입니다. 울산 갓포이찌는 한 번에 여러 메뉴를 욕심내기보다는, 사시미와 시그니처 몇 개를 집중해서 즐기는 쪽이 더 만족도가 높을 것 같다는 생각이 들었네요.
예약이 번번이 실패해서 더 궁금했던 곳인데, 직접 가 보니 인기 많은 이유가 납득됐어요. 조용한 분위기에서 신선한 사시미와 후토마키를 제대로 즐기고 싶을 때, 울산 갓포이찌는 다시 찾아가보고 싶은 집입니다.
