제주공항에서 렌터카를 찾고 바로 들른 곳이 용담동에 있는 제주도 지정식당입니다. 예전부터 제주도 현지 맛집으로 소문난 집이라 궁금했는데, 이번엔 흑돼지 대신 든든한 두루치기가 끌려서 일부러 찾아갔습니다. 내돈내산으로 먹어보니 과연 제주도 맛집 추천 리스트에 많이 올라오는 이유를 알 것 같았습니다.
제주도 지정식당은 제주특별자치도 제주시 성화로 30, 공항에서 차로 10분도 안 걸리는 위치에 있습니다. 점심, 저녁 내내 여는 편이고 브레이크 타임은 따로 없어서 일정 맞추기 편했습니다. 저녁 피크 시간엔 웨이팅이 조금 생긴다고 해서 6시쯤 방문했더니 한두 테이블만 기다리고 바로 자리 났습니다. 겉에서 보면 평범한 동네 식당인데, 문 열고 들어가면 이미 테이블마다 불판이 올라가 있어서 제주도 현지 맛집 느낌이 확 납니다. 제주도 식당 예약까지 할 정도는 아니지만 공항 가기 전후로 기억해 두면 좋은 위치입니다. 아래 사진이 내부 분위기입니다.
메뉴판을 보니 감자두루치기, 묵은지주물럭, 통김치찌개, 갈치구이, 갈치조림까지 다양해서 살짝 고민됐습니다. 제주도 지정식당 하면 다들 감자 두루치기를 많이 시키지만, 이날은 묵은지 두루치기가 눈에 들어와서 그걸로 주문했습니다. 가격은 1인분 1만원대 초반으로 부담 없는 편입니다. 밑반찬이 먼저 깔리는데, 어묵볶음, 나물, 김치, 열무 등 하나같이 간이 세지 않고 깔끔해서 메인이 더 기대됐습니다. 특히 나물이 살짝 들기름 향이 올라와서 밥 없이도 계속 먹게 되는 맛이었습니다.
불판 위 냄비에 고기와 김치, 양념이 한가득 올라오고, 고춧가루가 수북하게 올라간 비주얼이라 먼저 눈으로 만족했습니다.
보글보글 끓기 시작하면 사장님이 한 번 슥 섞어주고 나머지는 알아서 졸여 먹는 방식입니다. 묵은지 두루치기를 시켰는데 김치가 생각보다 달고, 고추장 맛이 꽤 진한 편이었습니다. 그런데 이게 이상하게도 잘 어울립니다. 기름진 돼지고기와 달큰한 김치, 진한 고추장 양념이 섞이면서 자꾸 밥을 부르는 맛이 납니다. 김치만 따로 먹어도 짜지 않고, 고기와 같이 먹으면 양념이 입에 착 달라붙습니다. 어느 정도 졸여지면 국물은 자작해지고, 고기와 김치에 양념이 쏙 배어 훨씬 진한 맛이 됩니다.
고기도 비계와 살코기 비율이 적당해서 느끼하지 않고, 콩나물과 양파가 씹힐 때마다 식감이 살아 있습니다. 흰밥에 두루치기 올리고 반찬 하나 얹어서 싸 먹으니, 제주도 지정식당이 왜 제주도 맛집 추천으로 많이 언급되는지 고개가 끄덕여졌습니다. 옆 테이블에서 시킨 갈치구이도 살짝 봤는데, 양념 색깔이 진하면서도 과하지 않아 보여 다음에는 그 메뉴도 먹어보고 싶다는 생각이 들었습니다.
전체적으로 화려한 인테리어는 아니지만, 사람들 웅성거리는 소리와 김치 볶는 냄새가 섞여서 제주도 분위기 좋은 식당 느낌을 제대로 줍니다. 테이블 회전도 빨라서 혼밥, 둘이 방문, 단체까지 다 편해 보였습니다. 별도 주차장은 없지만 가게 앞, 옆 골목에 주차 공간이 어느 정도 있어 불편하지는 않았습니다. 제주도 식당 예약 없이도 들를 수 있는 점이 오히려 장점처럼 느껴졌습니다.
묵은지의 달달함과 진한 고추장 양념이 중독적인 제주도 지정식당, 내돈내산으로 먹어보고 전반적으로 만족했습니다. 관광객보다 도민 손님이 더 많은 제주도 현지 맛집이라 그런지 부담 없는 가격에 배부르게 먹을 수 있었고, 다음 제주도 여행 때도 다시 들를 의사가 있습니다.
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