요즘 주말마다 어디 갈지 고민인데, 이번엔 그냥 바다 좀 보고 오자 싶어서 당진 장고항으로 향했어요. 이름만 듣던 장고항 용천굴도 궁금했고요. 서울에서 대충 두 시간 남짓 달리니까 회 냄새 풍기는 항구 분위기가 훅 올라오더라고요. 차에서 내리자마자 바닷바람이 확 부는데, 아 오늘 좀 괜찮겠다 싶은 느낌이었어요.
먼저 장고항노적봉선착장 쪽 공영주차장에 차를 대고 주변 한 바퀴 둘러봤어요. 여기 주차해 두니까 장고항 용천굴이랑 등대, 산책로까지 다 걸어서 해결돼서 편하더라고요. 텐트랑 캠핑카 줄지어 있는 거 보니까 장고항 캠핑 즐기시는 분들도 진짜 많았어요. 바다 바로 앞에서 의자 펴놓고 커피 마시는 모습 보니까 저도 텐트 하나 사고 싶어졌네요 ㅎㅎ
주차장에서 데크길 따라 몇 분만 걸으니 빨간 등대랑 하얀 등대가 동시에 보이기 시작했어요. 그 사이로 촛대바위가 쓱 얼굴을 내미는데, 사진으로만 보던 그 모양이 그대로라 괜히 반가웠어요. 파도에 깎여서 그런지 진짜 누가 깎아 놓은 촛대 같더라고요. 찍다 보니 어느새 사진이 열 장이 넘었어요. 그래도 아직 메인은 장고항 용천굴이니까 아껴가며 찍었어요 ㅋㅋ
시간 맞춰 썰물 때에 맞게 내려가려고 일부러 천천히 걸었어요. 바위 아래쪽으로 난 길을 따라가니 사람들이 한 줄로 줄 서서 들어갔다 나오고 있더라고요. 가까이 다가가 보니 그 입구가 바로 장고항 용천굴이었어요. 바닥은 조금 미끄러웠지만, 안쪽까지 들어가 보자 싶어서 조심조심 걸어 들어갔습니다. 안에 들어가니까 바로 와, 소리가 나왔어요.
장고항 용천굴은 천장이 뻥 뚫려 있어서 위로 하늘이 동그랗게 보이는데, 마치 영화 세트장 같았어요. 파도가 수천 년 동안 파서 만들었다고 생각하니 더 신기했네요. 동굴 안에서 밖을 보니까 바다랑 바위, 사람들 실루엣이 한 화면에 들어오는데 그냥 셔터 누르면 인생샷이더라고요. 저도 바다 쪽을 등지고 몇 장 찍어 봤는데, 머리카락 다 날아가도 분위기는 살아서 만족했어요 ㅎㅎ
용이 이 굴로 하늘로 올라갔다고 해서 이름이 장고항 용천굴이라는데, 천장 뚫린 구멍을 보고 있으니 괜히 공감됐어요. 파도가 안쪽까지 부딪히는 소리가 울려 퍼져서 조금 몽환적인 느낌도 났고요. 잠깐은 말없이 서서 바다 소리만 듣게 되더라고요. 요즘 머릿속이 복잡했는데, 그 순간만큼은 아무 생각이 안 났어요.
동굴 바로 옆에는 촛대바위가 또 한 번 눈길을 사로잡아요. 사람 그림자를 길게 늘어뜨려서 같이 찍으면 꽤 근사한 사진이 나오더라고요. 노을질 때 오면 더 멋지다고 하는데, 저는 낮에 가도 충분히 좋았어요. 다시 위로 올라가면서 뒤돌아보니 장고항 바다랑 바위들이 한꺼번에 보이는데, 아 이래서 사람들이 장고항 용천굴을 찾는구나 싶었어요.
동굴 구경을 다 하고 나니까 슬슬 배가 고파지더라고요. 선착장 근처 회센터 쪽으로 걸어가면서 장고항실치축제 현수막도 봤어요. 봄에 오면 실치 철이라 더 붐빈다는데, 그때 다시 와서 축제도 보고 장고항 캠핑도 한 번 해보고 싶다는 생각이 들었어요. 바닷가에서 하루 자고 아침에 다시 장고항 용천굴 내려가면 또 다른 분위기일 것 같거든요.
마지막으로 다시 장고항노적봉선착장 쪽으로 돌아와서 바다 한 번 더 보고 차에 올랐어요. 큰 계획 세우고 떠난 여행은 아니었는데, 짧게 다녀오기 딱 좋은 코스였네요. 당진 쪽 바다 생각나면 아마 또 장고항부터 떠올릴 것 같아요. 다음에는 일출 시간 맞춰 와서 촛대바위랑 용천굴 실루엣도 도전해 보려고요.
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