동백전 사람들이 말하는 이유

동백전은 부산에서만 쓸 수 있는 지역 카드예요. 쉽게 말해서 충전해서 쓰는 카드인데, 쓴 만큼 일정 금액을 다시 돌려주는 구조라고 보면 이해가 빨라요. 부산에 있는 가게에서 동백전으로 계산을 하면 캐시백이 붙어서 돌아오니까, 평소에 쓰던 체크카드 대신 이걸 쓰는 사람이 많았어요. 카드 모양은 보통 카드처럼 생겼지만 안에 들어있는 돈은 부산에서만 통하는 주머니 같은 느낌이라고 보면 편해요. 부산 시내 식당이나 카페, 동래시장 같은 전통시장, 편의점 등에서 쓸 수 있고, 어디서 되나 헷갈릴 땐 가게 입구에 붙어 있는 스티커를 보면 금방 알 수 있어요.

운영사 바뀐 뒤 사람들이 느끼는 변화

동백전 이야기가 특히 많이 나온 시점은 운영 회사가 KT에서 코나아이로 바뀌었을 때예요. 예전에는 동백전이 체크카드처럼 바로 통장에서 빠져나가는 방식이라, 평소 쓰던 카드처럼 쓰면 됐어요. 그런데 지금은 선불카드 방식이 중심이 되면서 먼저 충전을 해야 캐시백을 받을 수 있게 바뀌었어요. 말로만 들으면 별거 아닌 것 같지만, 실제로 쓰는 사람 입장에서는 앱 깔고, 회원 가입하고, 카드 다시 만들고, 충전까지 해야 하니까 과정이 길게 느껴진다는 말이 많아요. 이때 "기존 카드를 그대로 쓸 수 있다"는 말이 돌았는데, 실제로는 체크 기능만 그대로고, 동백전 혜택을 받으려면 새로 만든 선불카드를 써야 해서 헷갈렸다는 사람도 많았어요. 그래서 어떤 사람은 "귀찮아서 동백전 접었다"고 하고, 또 어떤 사람은 "그래도 캐시백 때문에 계속 쓴다"고 말해요.

사람들이 여전히 동백전을 찾는 이유

불편함 이야기가 나오는데도 동백전은 아직 자주 언급돼요. 첫째로, 충전해서 쓸 때 돌아오는 캐시백이 눈에 보이기 때문이에요. 생활비를 아끼고 싶을수록 몇 퍼센트라도 다시 들어오는 걸 체감하게 되죠. 둘째로, 부산 안에서만 돌아가는 돈이라는 점도 사람들 사이에서 꽤 중요한 포인트예요. 동래시장이나 동네 식당처럼 단골 가게에서 동백전이 된다고 하면 "여기 자주 와야겠다"는 말이 자연스럽게 나와요. 다만 모든 가게가 캐시백까지 되는 건 아니라는 점은 꼭 알고 있어야 해요. 예를 들어 국밥집에서 동백전 결제는 가능하지만, 연 매출이 높아서 캐시백 대상이 아니라는 곳도 있어요. 그래서 계산할 때 "결제만 돼요, 캐시백은 안 돼요"라는 말을 듣기도 해요. 이런 차이 때문에 동백전이 편하다고 느끼는 사람과, 굳이 써야 하나 고민하는 사람이 함께 생기는 거예요.

동백전은 부산에서 쓰는 지역 카드이면서도 사람들 사이에서 이야기거리가 많은 카드예요. 체크 방식에서 선불 방식으로 흐름이 바뀌면서 편하다고 느끼는 점과 불편하다고 느끼는 점이 함께 생겼고, 캐시백과 사용처를 둘러싼 반응도 다양해졌어요. 저는 이런 이유들 때문에 지금도 부산에서는 "동백전 쓸까, 말까" 하는 말이 계속 나오고 있다고 느껴요.