조니워커 블루라벨 이것 하나면 충분

처음 박스를 열었을 때 느낌부터 좀 달랐어요. 일반 조니워커랑 같은 각진 병인데, 유리 색이 더 짙은 청록빛이라서 조명에 따라 색이 은근하게 바뀌더라고요. 전면 라벨에 금색으로 블루라벨 이름이 깔끔하게 들어가 있고, 병마다 고유 번호가 찍혀 있어서 괜히 더 특별한 느낌이었습니다. 도수는 40도라 일반 스카치랑 비슷하지만, 향을 맡아보면 거친 알코올 냄새보다 부드러운 단내가 먼저 올라와요. 헤이즐넛이랑 꿀, 오렌지 껍질 같은 향이 은은하게 퍼지고, 잔을 돌리면 다크 초콜릿이랑 살짝 스모키한 향이 따라옵니다. 괜히 사람들이 조니워커 블루라벨을 특별한 날용으로 아껴둔다는 얘기를 하는 게 아니구나 싶었어요.

처음 한 모금 마셨을 때 느낀 점

조니워커 블루라벨은 한 모금 마시면 왜 비싼지 조금은 이해가 돼요. 처음 혀에 닿을 때는 꿀 섞인 곡물 시럽 같은 달큰함이 먼저 들어오고, 뒤쪽에서 오렌지, 말린 과일 느낌이 살짝 올라와요. 중간부터는 생강이나 견과류가 살짝 톡 치는 느낌이 있어서 단맛만 있는 게 아니라 입이 심심하지 않더라고요. 끝에는 조용하게 피어오르는 스모키함이 남는데, 캠핑장에서 모닥불 옆에 앉아 있는 기분이란 말이 괜히 나온 말이 아니구나 싶었습니다. 얼음 하나만 넣고 마셔도 향이 쉽게 죽지 않아서, 복잡하게 칵테일 만들 필요 없이 그냥 그대로 즐기기 좋았어요. 특히 안주를 많이 두지 않는 게 더 좋더라고요. 다크 초콜릿 한 조각이랑 소금 살짝 뿌린 견과류 정도만 곁들이니 조니워커 블루라벨 고유의 향이 더 또렷하게 느껴졌습니다.

가격, 구매처, 그리고 아쉬웠던 점

문제는 역시 가격이죠. 제가 산 조니워커 블루라벨 750ml는 이마트 트레이더스 기준 28만 원대였고, 코스트코도 비슷한 선이었어요. 나중에 알게 됐는데 면세점 쿠폰 잘 쓰면 21만 원대까지 떨어지는 경우도 있더라고요. 국내 마트보다는 면세가 확실히 유리한 편이라, 해외 나갈 일정이 잡혀 있다면 그때 사는 걸 추천하고 싶어졌습니다. 한정판 말띠 에디션은 가격이 더 올라가지만, 병 디자인이 워낙 화려해서 진열용이나 선물용으로는 확실히 임팩트가 있긴 했어요. 다만 조니워커 블루라벨이 워낙 부드럽다 보니, 피트 강한 싱글몰트 좋아하는 친구는 조금 심심하다고 하더라고요. 또, 가성비만 따지면 분명 부담스러운 가격대라서 매번 살 술은 아니고, 정말 기념일이나 누군가에게 의미 있는 선물할 때 꺼낼 병이라는 생각이 들었습니다.

집에 있던 블루라벨이 어느새 비어 있는 걸 보면서, 이 정도면 제목처럼 이 병 하나로 모임 분위기는 충분히 채웠다는 생각이 들었어요. 솔직히 말하면 가격 때문에 다시 살까 말까 매번 망설이지만, 또 연말이 다가오면 조니워커 블루라벨을 검색창에 다시 치고 있는 제 자신을 보게 되네요.