올봄엔 벚꽃보다 흰 이팝꽃이 유난히 눈에 들어와서, 결국 주말 하루를 통째로 밀양에 썼어요. 요즘 밀양 가볼만한곳 찾아보면 위양지 이팝꽃과 영남루 야경 이야기가 안 나올 수가 없더라고요. 낮에는 눈 쌓인 것 같은 꽃 풍경 보고, 밤에는 강가 불꽃과 공연까지 한 번에 보고 싶어서 새벽에 서둘러 출발했습니다. 과연 사람들이 왜 이렇게 난리인지 직접 확인해 보고 싶다는 마음이 더 컸어요.
첫 코스는 요즘 밀양 가볼만한곳 1순위인 위양지였어요. 경남 밀양시 부북면 위양로 273-36 근처에 주차장이 두 군데 정도 있는데, 8시 전에는 넉넉했지만 9시 넘으니 차가 확 늘어나더라고요. 이팝꽃은 4월 말부터 5월 초가 절정이라 지금이 딱 좋고, 특히 물 위에 비치는 완재정 반영은 실제로 보니 사진보다 훨씬 고요하고 또렷했어요. 바람이 잠깐 멈추는 순간을 기다렸다가 셔터를 눌렀는데, 수면 위에 정자랑 하얀 나무들이 통째로 박혀 있는 것처럼 담겨서 그때 숨을 진짜로 참게 되더라고요. 따로 입장료는 없고, 천천히 한 바퀴 돌면 40분에서 1시간 정도 걸려요. 흙길이지만 크게 험하지 않아서 운동화만 신어도 충분했습니다. 사람 많은 주말 오후보다는 아침 8~10시 사이가 사진도, 분위기도 가장 좋았어요.
해가 기울 즈음엔 영남루로 옮겼어요. 여기야말로 밀양 가볼만한곳의 정석이긴 한데, 2026 밀양 국가유산 야행 기간이라 완전히 다른 느낌이었어요. 축제 일정은 4월 25일부터 26일까지, 저녁 6시부터 밤 11시까지라서 오후에 천천히 도착해도 충분히 즐길 수 있습니다. 영남루 아래 밀양강 둔치 쪽에 임시 주차장이 많이 마련돼 있는데, 7시 전에는 자리가 괜찮았고 8시 가까워지니 거의 만차였어요. 야행 메인 공연은 9시 반쯤 불꽃과 함께 펼쳐지는 응천아리랑 무대인데, 저는 공연 30분 전에 영남루 바로 맞은편 강가에 자리를 잡았어요. 강물 위로 반사되는 불꽃이랑, 절벽 위 영남루 실루엣이 같이 들어오니까 굳이 비싼 공연장 조명이 필요 없겠다는 생각이 들 정도였어요. 중간중간 아리랑을 재해석한 공연도 이어져서, 그냥 축제가 아니라 밀양 이야기를 밤에 천천히 듣는 기분이었네요.
다음날은 날씨가 조금 흐려서 실내 위주로 움직이려고, 요즘 또 다른 밀양 가볼만한곳으로 떠오른 트윈터널로 갔어요. 삼랑진 쪽에 있어서 밀양 시내에서 차로 30분 정도 걸렸고, 폐터널 두 개를 이어 만든 빛 테마파크라서 비가 와도 상관이 없다는 게 제일 마음 편했어요. 연중 실내 온도가 15~19도 정도로 유지돼서 긴팔 한 겹이면 딱 좋았고요. 운영시간은 보통 오전 10시쯤부터 저녁까지 열려 있는데, 저는 점심 먹고 2시쯤 들어가니 대기 줄은 거의 없었어요. 안쪽 동선은 약 900m 정도라 너무 길지도 짧지도 않고, 구간마다 테마가 달라서 지루할 틈이 없었습니다. 처음엔 전구가 쏟아지는 빛의 길, 중간엔 물고기가 머리 위로 헤엄치는 수족관 구간, 마지막에는 황금빛 들판을 표현한 조명 구간이 이어졌는데, 특히 노란빛이 가득한 마지막 구간에서 사진을 찍으니 필터 안 써도 화사하게 잘 나오더라고요. 터널 밖에는 달고나 만들기, 닥터피쉬 체험 같은 것도 있어서 아이랑 함께 오기에도 좋아 보였어요.
이틀 꽉 채워 다녀오니 요즘 왜 밀양 가볼만한곳이 자꾸 입에 오르내리는지 알겠더라고요. 이팝꽃 피어 있는 동안 한 번 더 가고 싶을 만큼 만족스러웠고, 특히 영남루 야행은 내년에 일정 맞춰서 다시 챙겨보고 싶은 정도라 밀양을 좋아하게 된 기분이에요.
