아침에 깨운 아기가 눈을 잘 못 뜨고 눈 주변이 딱 굳은 눈곱으로 가득하면 깜짝 놀라게 되죠. 밤새 열도 살짝 있었던 것 같고, 콧물까지 흐르고 있다면 더 불안해지고요. 요즘 어린이집에서 눈꼽감기 얘기 많이 들리면서 혹시 우리 아기도 아데노바이러스인가 긴장하게 되지 않나요?
아데노바이러스는 아기 눈꼽감기라는 별명을 가진 바이러스예요. 처음에는 맑은 콧물과 가벼운 기침처럼 평범한 아기감기처럼 시작하는 경우가 많아요. 그러다 콧물이 점점 진한 초록색으로 바뀌고, 어느 날부터 아기눈충혈과 두꺼운 눈곱이 한꺼번에 나타나면서 눈꼽감기가 본격적으로 시작되곤 해요. 한쪽 눈에서만 시작해도 며칠 안 돼 반대쪽까지 번질 수 있어서 눈 상태를 자주 보는 게 좋아요.
아데노바이러스잠복기는 보통 5일에서 7일 정도로 알려져 있어요. 감염된 뒤 바로 아픈 게 아니라 며칠은 멀쩡해 보이다가 갑자기 콧물, 기침, 눈곱이 같이 튀어나오는 느낌이죠. 열이 39도 가까이 높게 오를 때도 많고, 심하면 설사나 배 아파하는 모습도 보일 수 있어요. 열이 떨어진 뒤에도 며칠은 바이러스가 계속 나올 수 있어서 어린이집이나 유치원은 보통 고열이 떨어진 시점부터 7일 정도는 쉬게 하기도 해요. 그동안은 가족끼리도 수건, 수저, 장난감 같이 쓰지 않도록 신경 쓰는 게 좋고요.
아기 눈꼽감기가 의심된다면 먼저 아기눈충혈, 콧물 색, 열 상태를 같이 살펴보는 게 좋아요. 눈곱이 많이 껴서 눈을 잘 못 뜨면 미지근한 물에 적신 깨끗한 거즈로 눈을 살살 눌러서 부드럽게 닦아주세요. 이때 양쪽 눈을 같은 면으로 닦지 말고, 한쪽 닦고 나면 새 면을 쓰는 게 좋아요. 아데노바이러스는 전염성이 강해서 손에 묻은 눈곱, 콧물이 다른 가족에게 옮기기 쉽거든요. 장난감, 문 손잡이, 식탁 등 아기가 자주 만지는 곳을 자주 닦아 주면 전염을 조금 줄일 수 있어요. 고열이 3일 이상 계속되거나 숨이 가빠 보이고, 물도 잘 안 마신다면 바로 병원에 가서 수액이나 약 처방을 받는 편이 안전해요.
아기 눈꼽감기는 아데노바이러스 때문에 생기는 경우가 많고, 눈과 코, 열 증상이 같이 섞여 나타나는 경우가 많아요. 아데노바이러스잠복기를 알고 있으면 언제쯤 걸린 건지 짐작하기도 조금 더 수월해져요. 눈 상태와 열, 콧물 변화를 함께 살펴보면서 필요할 때는 병원 진료를 받는 쪽으로 생각해두면 돌봄이 한결 덜 막막해질 거예요.
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