강릉여행 올 때마다 바다는 꼭 보는데, 이번엔 유독 뜨끈한 국물이 당기더라고요. 검색하다가 강릉중앙시장 맛집으로 삼숙이탕 알탕 두 가지만 파는 해성집을 보고 바로 일정에 넣었어요. 30년 넘은 집이라는 말에 살짝 기대하고 갔는데, 시장 2층 계단을 올라가면서부터 오래된 간판이 반겨줘서 벌써 마음이 편해졌습니다.
해성집은 강릉시 금성로 21, 중앙시장 2층 30호에 있어요. 7번 출입구로 들어가 2층으로만 올라가면 찾기 쉽습니다. 매일 9시부터 19시 30분까지 하고, 15시부터 17시는 브레이크 타임이라 삼숙이탕 알탕 먹으러 간다면 시간 꼭 맞추는 게 좋아요. 안으로 들어가면 좌식 방과 테이블이 섞여 있는데, 진짜 친척 집 안방에 온 느낌이에요. 강릉중앙시장 맛집답게 점심시간에는 현지 어르신들이 삼숙이탕 알탕 한 그릇씩 앞에 두고 계셔서 여행 온 티가 나는 저도 괜히 설렜습니다.
메뉴판은 아주 단순해요. 삼숙이탕 1만5천원, 알탕 1만5천원. 강릉여행 오면 한 번은 먹어봐야 한다는 말에 일행이랑 하나씩 시켰습니다. 삼숙이는 삼세기라는 생선으로 끓인 매운탕인데, 비주얼은 투박하지만 국물 색부터 믿음직해요. 된장에 고추장 살짝 섞은 진한 국물에 미나리랑 살코기가 푹 들어가 있어 해장용으로 딱입니다. 알탕은 알과 곤이가 정말 가득해서 한 숟가락 뜰 때마다 건더기가 먼저 걸려요. 국물 베이스는 같지만 삼숙이탕이 더 구수하고, 알탕은 해산물 풍미가 확 올라와서 둘이 느낌이 꽤 달라요.
상은 하얀 비닐 덮인 테이블에 밥, 국, 반찬으로 소박하게 차려져요. 멸치볶음, 묵은지, 총각김치, 마른 생선조림, 나물무침 등 전부 자극적이지 않고 삼숙이탕 알탕 국물이랑 잘 어울립니다. 특히 말린 생선을 달짝지근하게 조린 반찬이 밥도둑이었어요. 강릉중앙시장 맛집답게 양도 넉넉해서 국물 떠먹다 보면 밥 한 공기는 금방 사라집니다. 곤이는 부드럽고 고소해서 씹을수록 맛이 나고, 삼숙이 살은 가시가 조금 있지만 살이 두툼해 와사비 간장에 찍어 먹으면 술 생각도 살짝 나더라고요. 강릉여행 중에 속이 살살 풀리는 느낌이라 더 좋았습니다.
점심 피크 시간에는 웨이팅이 조금 생기는데, 회전이 빨라서 오래 기다리진 않았어요. 재료 상황에 따라 삼숙이탕 수량이 제한될 수 있다고 하니, 꼭 먹고 싶다면 오전이나 이른 점심에 들르는 걸 추천합니다.
진한 국물에 밥 비벼 깨끗하게 비우고 나오니 몸이 전체적으로 따뜻해졌어요. 가게가 오래돼서 살짝 협소하고 가시 발라 먹는 재미(?)가 필요하지만, 강릉중앙시장 맛집으로 삼숙이탕 알탕 한 그릇 하러 또 강릉여행 오고 싶다는 생각이 들 정도로 만족스러웠습니다.
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