동안구 누가 시작했을까

먼저 궁금한 건 이름이에요. 동안구라는 말만 들으면 왠지 얼굴이 어려 보인다는 뜻 같지만, 실제로는 아주 단순한 이유에서 시작됐어요. 안양시 지도에서 보면 동안구는 동쪽에, 만안구는 서쪽에 있어요. 그래서 동쪽 동 자에 편안할 안 자를 써서 동쪽에 있는 편안한 구역, 동안구라고 이름을 붙였어요. 누가 멋진 뜻을 만들어 낸 것이 아니라, 당시 안양시와 나라에서 행정 구역을 나누면서 헷갈리지 않게 딱 떨어지는 이름을 고른 거예요. 반대편 만안구는 옛날에 정조가 만든 다리 이름에서 따온 거라 조금 더 옛이야기가 담겨 있고요.

평촌신도시와 함께 태어난 동안구의 시작

동안구는 어느 날 갑자기 생긴 동네가 아니고, 평촌신도시가 커지면서 함께 만들어졌어요. 1980년대 끝 쯤부터 평촌신도시를 크게 짓기 시작하면서 안양시 인구가 빠르게 늘었어요. 새 아파트가 쭉쭉 올라가고, 학교와 상가가 들어오니 사람과 차가 몰릴 수밖에 없었죠. 그러다 보니 예전처럼 안양시를 한 덩어리로만 관리하기가 점점 힘들어졌어요. 그래서 1992년 10월 1일, 나라에서 안양시를 두 구로 나누자는 결정을 하고, 그때 동안구와 만안구가 함께 출발했습니다. 말하자면 평촌신도시가 커지면서 행정도 나뉘었고, 그 중심이 지금의 동안구가 된 셈이에요.

안양의 중심이 동안구로 옮겨온 과정

동안구가 단순히 동쪽 구역이라는 뜻만 있는 건 아니에요. 구가 생긴 뒤로 안양시청 같은 큰 기관들이 하나둘 동안구 쪽으로 옮겨 왔어요. 시청뿐 아니라 등기소, 검찰청, 법원 같은 곳도 이쪽에 자리 잡으면서 자연스럽게 행정의 중심이 동안구로 이동했어요. 시민들이 민원을 보러 오고, 재판을 받으러 오고, 각종 서류를 떼러 오다 보니 사람 흐름과 돈 흐름이 함께 모이게 된 거죠. 지금은 지하철역 주변 상권, 학원가, 공원이 고루 섞여 있어서, 일하고 공부하고 쉬는 공간이 동시에 모인 동네로 자리 잡았어요. 서울 관악구, 과천, 의왕, 군포와 맞닿아 있는 위치도 동안구를 더 바쁜 생활 구역으로 만들었네요.

동안구는 누군가 한 사람이 갑자기 떠올린 이름이 아니라, 평촌신도시 개발로 인구가 늘어나고, 그에 맞춰 안양시와 나라가 행정 구역을 나누는 과정에서 자연스럽게 시작된 동네입니다. 동쪽에 있다는 단순한 이름에서 출발했지만, 시청과 여러 관공서가 옮겨 오면서 지금은 안양의 행정과 생활 중심이 된 모습이에요. 지금 동안구에 살거나 오갈 일이 있다면, 이런 배경을 알고 지도를 보면 조금 더 또렷하게 이 동네가 보일 거라 생각해요.