여름 문턱만 되면 강남콩국수맛집 검색부터 하는 편인데, 올해 첫 콩국수는 꼭 미쉐린 찍힌 곳에서 먹어보고 싶었어요. 그래서 양재역 근처 서울콩국수맛집으로 늘 이름 올라오는 임병주산동칼국수로 향했습니다. 간판보다 입구에 빼곡히 붙은 미쉐린 스티커부터 눈에 들어오니까 괜히 기대가 더 올라가더라고요.
임병주산동칼국수는 양재역 1번 출구에서 걸어서 5분 정도, 골목 안으로 살짝 들어가면 단독 건물이 딱 보여요. 화요일부터 일요일까지 11시부터 21시까지 영업하고, 월요일은 쉬는 날입니다. 주말 점심 조금 지난 1시 반쯤 도착했는데, 1층 출입문 기준으로 대기 줄이 있었고 실제로 기다린 시간은 15분 정도였어요. 번호표 없이 그냥 줄 서는 방식이라 일행이 모두 모여 있어야만 입장 가능하다는 점이 강남콩국수맛집 중에서도 꽤 엄격한 편이네요. 매장이 2층, 3층까지 있어서 자리 수가 많고 국수라 회전이 빨라 생각보다 금방 들어갔습니다.
건물 1층 필로티랑 옆 마당이 전용 주차장인데, 주차 요원이 계속 나와 있어 비상등 켜고 서 있으면 어디에 대면 되는지 바로 안내해줘요. 무료 주차라 강남콩국수맛집 치고는 꽤 여유로운 편이지만, 손님이 많다 보니 이중 주차는 거의 기본이라고 보면 됩니다. 식사 끝나고 바로 차를 빼줘야 해서 여유 있게 카페까지 한 번에 해결하긴 살짝 아쉬웠어요. 자리가 꽉 찬 날에는 한전아트센터 주차장이나 서초구청 주차장으로 돌리는 안내도 해주는데, 서초구청은 주말 1시간 무료라 차 끌고 오는 분들한테는 꽤 괜찮은 선택지 같았어요.
테이블에 앉자마자 산동칼국수(바지락칼국수) 1개, 냉콩국수 1개, 평양왕만두 반 접시 대신 한 판을 시원하게 주문했어요. 강남콩국수맛집에 왔으니 콩국수만 먹기엔 아쉽고, 그래도 이 집 원탑 메뉴는 바지락칼국수라 둘 다 맛보자는 마음이었죠. 칼국수는 주문하고 5분도 안 돼 바로 나왔는데, 국물이 맑으면서도 바지락 향이 진하게 올라와요. 면은 쫄깃한 수타면 스타일이라 식감이 탄탄했고, 바지락도 알이 실하게 들어 있어 숟가락 뜰 때마다 조개가 걸렸습니다. 특별히 자극적인 맛은 없고 깔끔하고 시원한 스타일이라, 왜 서울콩국수맛집이자 칼국수 맛집으로 동시에 불리는지 이해가 되더라고요.
냉콩국수는 그야말로 진하고 꾸덕한 국물의 정석이었어요. 국산 콩을 쓴다는 설명처럼 콩 향이 고소하게 확 올라오는데, 너무 달지도 짜지도 않은 담백한 타입입니다. 같이 나온 설탕이나 소금으로 입맛에 맞게 조절할 수 있는데, 저는 간을 따로 안 하고 김치만 곁들여 먹어도 충분히 맛있었어요. 면은 칼국수면을 그대로 사용해서 두툼하고 탱글탱글한데, 차가운 콩국에 들어가 있으니 살짝 더 쫀득하게 느껴졌습니다. 강남콩국수맛집이라고 부를 만한 존재감이 확실했어요.
평양왕만두는 두부랑 채소 위주로 속이 꽉 차 있는 담백한 스타일이라 기름지지 않고 칼국수 국물이랑도 잘 어울렸어요. 한 입 베어 물면 속이 촉촉하게 퍼지는데, 사이드 메뉴라기보단 거의 메인 느낌입니다. 가격대가 1만 원대라 가볍진 않지만 2명 이상이면 꼭 시켜볼 만한 메뉴였어요. 전체적으로 가격이 칼국수 1만 2천 원, 냉콩국수 1만 3천 원이라 싸진 않지만, 강남콩국수맛집 중에서도 재료와 양, 미쉐린 타이틀까지 생각하면 납득 가능한 수준이었습니다.
개인적으로는 칼국수 국물보다 콩국수의 인상이 더 강해서, 다음에는 완전 콩국수맛집으로만 기억하고 콩국수 두 그릇 시켜 먹을 것 같아요. 주차랑 웨이팅이 살짝 귀찮긴 했지만, 여름에 시원한 콩국수 생각나면 또 양재역까지 일부러 찾아갈 의향이 있습니다.
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