주말에 갑자기 숲 냄새가 너무 그리운 거예요. 그래서 바로 차에 올라 충남 서천으로 향했습니다. 목적지는 피톤치드 듬뿍 뿜뿜하는 희리산자연휴양림. 이름만 들어도 벌써 폐가 시원해지는 느낌이죠. 입구에 도착하자마자 초록초록한 해송이 양옆에서 반겨줘서 와… 괜히 인기 많은 곳이 아니구나 싶었어요.
관리사무소에서 체크인하고 올라가는데, 길 옆으로 해송 숲 사이로 저수지가 살짝살짝 보이더라고요. 물멍이랑 숲멍을 동시에 하는 기분이랄까요. 이번에 묵은 곳은 리모델링 끝났다는 숲속의 집이었는데, 안에 들어가 보니 확실히 깔끔했어요. 화장실이랑 싱크대가 새것 느낌이라서 캠핑 초보도 부담 없겠다 싶더라고요. 다만 내부가 막 넓진 않아서 짐이 많다면 조금 답답할 수 있어요.
짐 풀고 바로 밖으로 나와 주변을 한 바퀴 돌았어요. 희리산자연휴양림 야영장 쪽으로 올라가면 각 구역마다 데크사이즈가 조금씩 다른데, 제가 본 데크는 대략 360에 365 정도라서 패밀리 텐트 하나 올리기에 딱 좋아 보였어요. 해송이 데크 위를 우산처럼 덮고 있어서 그늘이 정말 넉넉하더라고요. 바람 불 때마다 솔향이 훅 들어와서 그냥 멍하니 서 있어도 힐링 타임이었어요.
중간중간 눈에 들어오는 부대시설도 꽤 알차요. 아이 있는 집이라면 산림복합체험센터 쪽 꼭 들르면 좋겠더라고요. 목공예 체험실이랑 유아 놀이터가 있어서 비 오거나 너무 더울 때 실내에서 놀기 좋아 보였습니다. 저는 그냥 구경만 했는데도 동심이 살짝 올라오는 느낌이었어요. 희리산자연휴양림이 가족 여행지로 유명한 이유를 알겠더라고요.
저녁에는 숙소 앞 벤치에서 간단히 바베큐를 했어요. 모기와의 전쟁이 살짝 있었지만 ㅎㅎ 숲에서 먹는 삼겹살은 뭐가 달라도 다르네요. 고기 굽다가 고개만 들면 해송이 가득하고, 멀리서 물 흐르는 소리까지 들리니 진짜 일상에서 멀리 도망 나온 느낌이었어요. 밤 공기는 또 얼마나 시원하던지, 에어컨 끄고 창문만 열어 놓고도 잘 잤습니다.
다음 날 아침에는 일찍 일어나 희리산자연휴양림 산책로를 따라 가볍게 걸어봤어요. 전날까지 비가 왔다고 해서 기대 안 했는데, 계곡에 물이 살짝 흘러서 풍경이 더 예뻤어요. 길이 너무 가파르지도 않고 적당히 오르내림이 있어서 아이랑 함께 걸어도 좋겠다는 생각이 들었습니다. 중간중간 벤치도 있어 숨 고르기에도 좋아요.
짧은 1박 2일이었지만 머릿속이 싹 비워지는 기분이었어요. 화려한 놀거리는 없지만, 그냥 걷고 쉬고 멍때리기에는 희리산자연휴양림만큼 좋은 곳이 또 있을까 싶네요. 초록초록한 해송 사이로 불어오는 바람 한 번 맞고 나니 다시 평일을 버틸 힘이 생겼습니다. 다음에는 벚꽃 피는 봄에 맞춰서 데크 예약 도전해 보려고요.
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