요즘 야근이 잦아지면서 저녁에 자꾸 과자를 찾게 되더라고요. 배는 이미 든든한데 입이 심심해서 무언가를 집어 먹다 보니, 어느 순간 과자 봉지와 탄산만 늘어가길래 조금 걱정되기 시작했어요. 그러다 기술센터 수업 들으면서 알게 된 분이 직접 만든 브랜드가 있다며 티니호박 세트를 건네주셨습니다. 단호박식혜랑 간식들을 한 번에 먹어볼 수 있는 구성이었는데, 그냥 궁금해서 시작한 선택이 요즘 제 야식 패턴을 꽤 많이 바꿔 놓았네요.
티니호박 단호박식혜는 물에 타서 마시는 농축 타입이라 회사 서랍에 넣어두기 좋았어요. 스틱 포장을 뜯어 텀블러에 넣고 찬물만 부으면 바로 단호박식혜 한 잔이 되는데, 색도 진한 황금빛이라 보는 맛이 있어요. 시중 식혜처럼 자극적인 단맛이 아니라 단호박에서 우러나는 은은한 단맛이라 마시고 나서 입안이 텁텁하지 않네요. 늦은 밤 단 거 당길 때 커피 대신 단호박식혜 한 번 타 마시면 속이 훨씬 편안해서, 요즘은 하루에 한두 번은 자연스럽게 찾게 됩니다. 운동 끝나고 얼음 넣어 진하게 탄 단호박식혜도 시원하면서 포만감이 살짝 있어서 괜찮았어요.
박스를 열면 먼저 눈에 들어오는 게 티니호박전병이랑 호박 모양 과자였어요. 전병은 호박씨가 콕콕 박혀 있어서 씹을수록 고소한 맛이 올라오는데, 기름지지 않아서 티 브레이크용 건강간식으로 딱이네요. 호박과자는 국내산호박 가루로 반죽해서 그런지 밀가루 맛보다 단호박 향이 먼저 올라와요. 에어프라이어에 살짝 돌려 먹으면 겉은 바삭하고 속 앙금은 더 부드러워져서 집에서 막 구운 느낌이 납니다. 안에는 호박이랑 콩으로 채워져 있어 너무 달지 않고, 한두 개만 먹어도 든든해요. 단호박식혜랑 같이 두고 번갈아 먹으니 생각보다 과자를 많이 먹지 않게 되는 것도 의외의 장점이었어요.
저녁에 노트북 정리할 때는 따뜻한 호박차를 자주 우려 마셨습니다. 처음엔 향만 살짝 나다가 점점 단맛이 깊어지는 타입이라, 마지막까지 연해지지 않고 끝까지 맛이 유지되는 게 좋았어요. 컵 옆에 티니호박전병 몇 장 두고 호박차 마시다가, 입이 심심해지면 단호박식혜를 한 모금씩 같이 마셔봤는데 조합이 꽤 잘 어울리네요. 전체적으로 국내산호박을 썼다는 느낌이 강해서인지 거친 맛이 없고, 아이랑 어른이 같이 먹어도 무난한 맛이에요. 다만 단호박식혜는 너무 진하게 타면 호박향이 강해질 수 있어서, 처음에는 물을 넉넉히 넣고 내 입맛에 맞게 농도를 찾아가는 게 좋겠다고 느꼈습니다.
며칠 동안 티니호박 세트를 야식 대신, 간식 대신 꾸준히 먹어보니 과자를 찾는 빈도는 확실히 줄었어요. 써보니 배부르게 먹었다는 기분보다, 몸에 크게 부담 안 되는 간식을 챙겨 먹었다는 안도감이 더 크네요. 개인적으로는 단호박식혜 스틱을 가방에 몇 개 넣어 다니다가 카페에서 물만 시켜 같이 타 마실 때, 괜히 혼자 알뜰한 루틴을 찾은 것 같아 살짝 뿌듯해지기도 합니다.
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