식탁 위에 투명한 유리병 하나만 바꿔도 집 밥 분위기가 달라지는 걸 느낀 적 있으신가요? 요즘 집에서 샐러드나 파스타를 즐기는 사람이 늘면서 자연스럽게 주목 받는 기름이 올리브오일이에요. 가격 차이도 크고 종류도 많다 보니 몸에 좋다길래 집어오긴 했는데, 막상 어떻게 먹어야 올리브유 건강에 도움이 되는지 애매한 경우가 많아요.
올리브오일은 올리브 열매를 눌러서 짜낸 식물성 기름이라서, 얼마나 부드럽게 짰는지에 따라 등급이 갈려요. 가장 윗급이 바로 엑스트라버진 올리브오일인데, 이건 열이나 화학 성분을 거의 쓰지 않고 낮은 온도에서 바로 짜낸 오일이에요. 산도라고 부르는 수치가 0.8% 이하일 때만 이 이름을 쓸 수 있고, 향과 맛이 진해서 빵 찍어 먹거나 샐러드 드레싱에 잘 어울려요. 그 아래 등급인 버진은 비슷하게 짜지만 산도가 조금 더 높고, 퓨어는 정제한 기름에 버진을 섞어서 향은 약하지만 튀기거나 볶을 때 쓰기 편해요. 라벨에 포마스라고 적혀 있다면 찌꺼기에서 다시 추출한 거라서 샐러드용보다는 고온 요리에만 쓰는 편이 좋아요.
올리브유 건강 이야기가 빠지지 않는 이유는 지방의 종류 때문이에요. 올리브오일에는 단일 불포화 지방이 많아서 혈관을 막기 쉬운 나쁜 콜레스테롤은 줄이고 좋은 콜레스테롤은 지키는 데 도움을 줄 수 있어요. 또 올레오칸탈 같은 성분이 몸속 염증을 가라앉히는 데 도움을 주는 것으로 알려져서, 관절이 뻣뻣하거나 속이 더부룩할 때 부드러운 지방 공급원으로 쓰기 좋아요. 장을 촉촉하게 도와줘서 변비가 심하지 않은 사람에게는 아침에 소량을 먹으면 배변 리듬을 잡는 데도 도움이 될 수 있어요. 다만 한 번에 많이 먹으면 배가 살살 아프거나 속이 느끼할 수 있어서 하루 한두 큰술 안쪽에서 시작하는 편이 안전해요.
올리브오일 요리법은 크게 두 가지로 나눌 수 있어요. 하나는 불을 거의 쓰지 않는 방식, 다른 하나는 가벼운 볶음이에요. 엑스트라버진 올리브오일은 샐러드에 뿌리거나, 구운 채소나 고기에 마지막에 살짝 둘러 향을 더하는 용도로 아주 좋아요. 토마토, 모짜렐라 치즈, 소금 한 꼬집에 올리브오일만 뿌려도 입맛이 확 살아나요. 반대로 계란후라이, 볶음밥처럼 불 앞에 오래 서야 하는 요리는 퓨어 등급이 더 잘 어울려요. 올리브오일 추천 포인트를 고르면, 산도 수치가 낮은 엑스트라버진 올리브오일인지, 냉압착이라고 적혀 있는지, 병 색이 진한 유리인지 이 세 가지만 먼저 보셔도 좋아요. 또 올리브오일 요리법을 자주 즐길 생각이라면 너무 큰 용량보다 250~500ml 정도 작은 병을 골라야 개봉 후 산화 걱정을 줄일 수 있어요.
지중해 식단의 중심에 있는 올리브오일은 올리브유 건강 관리와 맛을 동시에 챙길 수 있는 기름이에요. 등급과 산도, 병 모양만 알아두면 엑스트라버진 올리브오일과 퓨어 제품을 용도에 맞게 나눠 쓰기 쉬워요. 샐러드, 빵, 가벼운 볶음 요리에 조금씩 얹어서 쓰면 올리브오일 추천 리스트를 굳이 외우지 않아도 일상 식단에서 자연스럽게 활용할 수 있어요.
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