올해 봄 여행지는 꼭 바다와 꽃이 같이 보이는 곳으로 가고 싶었어요. 그러다 눈에 들어온 곳이 바로 태안 튤립축제였습니다. 예전 꽃지 쪽에서 열리던 때부터 사진으로만 부러워했는데, 올해는 규모가 더 커지고 정원 연출이 달라졌다는 얘기를 듣고 그냥 지나치기 아쉬워서 직접 다녀왔어요. 차에서 내리자마자 튤립 색감이 한꺼번에 눈에 들어오는데, 그 순간에야 왜 매년 사람들이 이 축제를 기다리는지 조금 알 것 같더라고요.
2026 태안 튤립축제는 충남 태안군 남면 마검포길 200, 코리아플라워파크에서 열리고 있어요. 예전 꽃지해수욕장 쪽이 아니라 마검포 일원이라 내비 찍을 때 헷갈리면 안 됩니다. 기간은 4월 1일부터 5월 6일까지고, 운영시간은 오전 9시부터 오후 6시까지예요. 입장 마감은 5시라 느긋하게 가면 안에 오래 머물 시간이 조금 부족할 수 있겠더라고요. 성인 입장료는 1만4천 원 정도였고, 주차장은 넓고 무료라 차 가져가기 편했습니다. 다만 주말 점심 이후에는 입구에서부터 줄이 생겨서, 태안 튤립축제는 가능하면 오픈 시간 맞춰 가는 게 훨씬 여유로워요.
입구를 지나 안쪽으로 들어가면 가장 먼저 눈에 들어오는 게 유럽풍 정원 느낌의 메인 공간이에요. 베르사유 정원을 떠올리게 하는 대칭 구조와 기하학적 잔디, 그 사이를 가득 채운 튤립 덕분에 어디를 찍어도 사진이 꽤 잘 나옵니다. 태안 튤립축제의 하이라이트라고 느꼈던 곳은 위에서 내려다봤을 때가 더 멋진 꽃 카펫 구역이었어요. 빨강, 노랑, 보라, 분홍 튤립이 구역마다 다르게 심어져 있어서 산책하다 보면 분위기가 계속 바뀌고, 중간중간 대형 조형물 포토존이 있어서 인생샷 남기기 좋았습니다. 아이들 사진 찍어주느라 한 자리에서만 오래 머물게 되는 가족들이 많았고, 연인들은 조용한 구석 벤치에 앉아서 꽃밭을 천천히 바라보는 분위기였어요.
제가 갔던 시기는 4월 중순이라 태안 튤립축제 꽃 상태가 딱 좋을 때였어요. 튤립이 빈틈 없이 꽉 찬 느낌이라 색감이 정말 진하게 느껴졌습니다. 4월 15일에서 25일 사이가 가장 풍성하다고들 하는데, 실제로 보니 왜 그 기간을 추천하는지 알겠더라고요. 추천 시간은 단연 오전 9시 오픈런이에요. 이때 들어가면 사람 거의 없어서 튤립밭을 통째로 빌린 느낌으로 사진을 찍을 수 있어요. 반대로 주말 점심 이후에는 인기 포토존마다 줄이 길게 생겨서 한 장 찍으려면 꽤 오래 기다려야 합니다. 축제장은 생각보다 넓어서 편한 운동화는 필수였고, 태안 바닷바람에 햇빛까지 강해서 모자와 선크림, 얇은 겉옷을 챙긴 게 크게 도움이 됐어요. 음식 반입은 제한이 있어서 간단한 물이나 음료만 들고 들어가는 게 마음 편했고, 중간중간에 간식 부스와 카페가 있어서 크게 불편하진 않았습니다. 유모차와 휠체어 무료 대여도 가능해 보여서 부모님 모시고 오거나 아이와 함께 오는 분들에게 태안 튤립축제가 특히 잘 맞겠다 싶었어요.
꽃만 잔뜩 모아둔 축제가 아니라, 하루를 천천히 보내기 좋은 정원형 여행지라는 느낌이어서 꽤 만족스러웠어요. 내년에도 일정 맞으면 다시 오고 싶을 만큼 기억에 남았고, 봄에 태안 간다면 일정에 한 번쯤은 넣어볼 만한 곳입니다.
