일자목 베개로 목 교정된다는 말은 거짓말. 대신...

먼저 정확히 짚고 갈 부분이에요. 일자목 베개 하나로 뒤틀린 뼈 모양이 다시 예쁜 C자로 돌아온다는 말은 사실이 아닙니다. 광고처럼 뼈가 움직이려면 꽤 큰 힘과 긴 시간이 필요해요. 베개는 그 정도 힘을 줄 수 없고, 수면 시간 동안 머리와 목을 편하게 받쳐주는 도구일 뿐이에요. 그래서 경추베개를 써도 처음부터 교정 효과를 기대하기보다, 자는 동안 목이 더 망가지지 않게 지켜주는 역할이라고 생각하는 편이 맞습니다. 적당한 높이의 일자목 베개는 목 뒤 빈 공간을 채워 주니까, 너무 꺾이거나 과하게 꺼지지 않도록 도와줘요. 반대로 너무 높은 베개, 과하게 푹신한 베개를 쓰면 오히려 아침 통증이 심해질 수 있어서 주의해야 해요.

비싼 경추베개 대신 수건으로 테스트하기

돈 들이기 전에 내 목에 맞는 높이부터 찾는 게 좋아요. 집에 있는 수건 한 장만 있어도 일자목 베개 느낌을 꽤 비슷하게 만들 수 있거든요. 수건을 돌돌 말아서 목 뒤에만 받치고 반듯이 누워 보세요. 옆머리가 아니라 목 뒤만 받치는 게 포인트예요. 이때 코끝이 천장을 향해 거의 직각에 가깝게 서 있는 느낌이 나면 높이가 맞는 쪽에 가깝습니다. 막상 누워봤는데 턱이 가슴 쪽으로 많이 말리면 너무 높은 거고, 머리가 뒤로 과하게 젖으면 너무 낮은 거예요. 이런 식으로 조금씩 풀었다 말았다 하면서 나에게 맞는 높이를 찾은 다음, 그 느낌에 가까운 경추베개나 일자목 베개를 고르면 실패 확률이 훨씬 줄어들어요.

거북목 교정은 결국 자세와 운동이 중심

뼈 모양이 일자로 굳어 가는 가장 큰 이유는 낮 동안의 자세예요. 그래서 거북목 교정을 진짜로 바란다면 침대보다 책상 앞에서의 습관을 먼저 봐야 합니다. 의자에 앉을 때 엉덩이를 최대한 뒤로 넣고 허리를 세운 뒤, 머리를 몸통 위에 곧게 올려두는 느낌을 계속 의식해 주세요. 화면은 눈높이까지 올리고, 고개를 숙인 채 스마트폰을 오래 보지 않는 게 중요해요. 여기에 간단한 맥켄지 목 젖히기 운동을 자주 더하면 좋아요. 가슴을 펴고 어깨를 뒤로 모으면서 턱을 살짝 안으로 넣고, 그 상태에서 머리를 천천히 뒤로 젖혀 5초 정도 유지해 줍니다. 이 동작을 하루에 여러 번 나눠서 해주면 굳어 있던 앞목 근육이 조금씩 풀리면서 일자목 베개가 해주는 도움과 함께 시너지 효과가 나요. 이미 통증이 심하다면 베개나 운동만으로 버티지 말고, 전문가 진료를 받으면서 안내 받은 운동과 수면 습관을 같이 이어가는 게 안전합니다.

일자목 베개와 경추베개는 뼈를 직접 고치는 물건이 아니라, 자는 동안 목을 편한 자리에서 쉬게 해 주는 도우미에 가깝다고 보면 됩니다. 수건으로 내게 맞는 높이를 먼저 찾아보고, 낮에는 자세와 스트레칭으로 거북목 교정을 함께 해 줄 때 목이 훨씬 덜 아파져요. 저는 이런 방식이 광고 문구보다 현실에 더 가까운 관리법이라고 느껴집니다.

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