요즘 편의점 들를 때마다 제일 먼저 보는 코너가 과자 선반인데요, 며칠 전부터 보이던 빈 칸이 너무 궁금했어요. 직원분께 살짝 물어보니 그 자리에 오리온 촉촉한 황치즈칩이 들어온다고 하더라고요. 요즘 황치즈칩 이슈가 뜨겁다는 건 알고 있었지만, 실제로 제 동네까지 열풍이 온 걸 보니까 괜히 저도 기대가 커졌어요.
다음날 아침, 궁금함을 못 참고 출근 전에 집 앞 CU에 들렀는데 마침 박스를 막 뜯고 있더라고요. 말 그대로 촉촉한 황치즈칩 오픈런이었어요. 한 박스 정가는 4480원인데, 온라인에서는 이미 3만 원까지 뛰었다는 얘기가 있어서 더 놀랐네요. 황치즈칩 인기가 괜히 나온 말이 아니었어요. 매장은 24시간 운영이라도, 이 과자는 입고 직후 10분도 안 돼서 동나서 직원이 1인 2개로 제한하고 있었어요. 제 기준 제일 수월한 시간대는 출근 전 8시쯤, 그때 들어가니 막 진열을 시작해서 줄은 짧고 선택은 여유 있었어요.
집에 와서 제일 먼저 뜯어본 건 당연히 촉촉한 황치즈칩이었어요. 겉은 기존 초코칩처럼 동글한 쿠키 모양인데, 노란 색감이 더 진해서 보기만 해도 치즈 느낌이 확 나요. 한입 베어 물면 촉촉한 쿠키 식감에 진한 치즈 향이 바로 올라와요. 처음엔 단맛이 살짝 느껴지다가, 뒤로 갈수록 짭짤한 맛이 밀려오면서 황치즈칩 흐름이 뭔지 몸으로 이해되는 느낌이었어요. 우유랑 같이 먹으니 단짠이 더 부드럽게 이어져서 한 봉지가 금방 사라졌네요. 예전에 유행하던 허니버터칩이 달달 고소했다면, 이건 좀 더 치즈 쪽으로 기울어진 단짠이라 황치즈칩 트렌드가 왜 생겼는지 알겠어요.
편의점 직원 말로는 한동안 품절이라 손님들 문의가 진짜 많았다는데, 최근에야 오리온에서 추가 생산을 해서 다시 들어오기 시작했다고 하더라고요. 2월 말 출시 후 바로 품절, 3월 초엔 중고 거래 앱에서 웃돈 붙어서 팔리고, 3월 중순쯤 추가 생산 발표가 나면서 조금씩 재유통되는 황치즈칩 이슈 흐름을 직접 보고 있는 느낌이었어요. 매장 안은 다른 과자에 비해 이 제품만 유난히 비어 있는 칸이 많아서 확실히 황치즈칩 인기가 체감됐고요. 내부는 작은 편의점이라 따로 앉을 자리까지는 없지만, 계산대 앞에 “촉촉한 황치즈칩 입고 시 문의 폭주”라는 메모가 붙어 있는 게 좀 웃기면서도 요즘 과자 유행을 상징하는 장면 같았어요.
직접 먹어보니 과대평가는 아니라는 생각이 들었고, 황치즈 좋아하신다면 재고 있을 때 한 번쯤은 꼭 챙겨보고 싶어지는 맛이네요. 다음에 다시 편의점에서 마주치면, 저는 망설임 없이 두 봉지 정도는 더 담을 것 같아요.
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