야구장 전광판에 얼굴이 딱 잡히는 순간, 관중석에서 탄성이 터져 나오는 사람이 있어요. 공을 던지러 마운드에 올랐을 뿐인데, 마치 무대 조명이 켜진 것처럼 분위기가 확 달라지는 모습이 눈길을 끌었죠. 시구자로 나선 이는 (여자)아이들의 메인 보컬, 미연이었습니다.
그동안 그룹 활동에 집중하던 미연은 2025년 11월 미니 2집을 내면서 다시 솔로로 서게 됐어요. 앨범 이름은 MY, Lover이고, 타이틀곡은 세화이 네임이라는 곡입니다. 총 7곡이 실려 있는데, 이 중 두 곡의 가사에 직접 참여했다는 점이 눈에 띄어요. 단순히 목소리만 얹는 가수가 아니라, 본인이 하고 싶은 말과 감정을 곡 안에 직접 담아 넣었다는 뜻이니까요. 앨범 전체가 사랑이라는 감정을 여러 느낌으로 나누어 표현하고 있어서, 미연이 어떤 생각으로 이 시기를 보내고 있는지도 자연스럽게 느껴져요. 선공개곡 레노의 뮤직비디오에서는 배우 차우민과 함께 연기하며 사랑에 빠진 인물을 보여줬는데, 눈빛과 표정이 꽤 강렬해서 연기돌로서의 가능성도 한 번 더 확인된 순간이었죠.
무대 위에서 노래하는 모습만 떠올리기 쉽지만, 요즘 미연은 음악을 넘어 여러 자리에서 자주 보이고 있어요. 2026년 3월에는 이탈리아 밀라노에서 열린 Marni 패션쇼에 참석해서 화제가 됐습니다. 공항을 나설 때부터 공주 같다, 인형 같다 같은 반응이 이어졌고, 쇼장 안에서는 브랜드 분위기에 맞춘 스타일로 시선을 모았죠. 최근에는 체크 머리띠와 흰 니트 조합의 사진을 SNS에 올렸는데, 딱 하이틴 드라마 주인공 같은 느낌이라 팬들 사이에서 따라 입는 사람들이 많았어요. 야구장에서도 존재감이 컸습니다. 2025년 4월 LG 트윈스 경기 시구자로 나섰을 때 팀이 이기면서 승리 요정이라는 별명이 붙었고, 2026년에도 다시 잠실에 등장해 공을 던지며 근황을 전했어요. 흰 셔츠에 검은 재킷을 입고 무대 뒤에서 찍은 사진도 올렸는데, 무대 준비 중인 긴장감과 설렘이 함께 느껴지는 모습이었네요.
예능에서는 또 다른 매력이 드러납니다. 아는 형님에 나왔을 때 미연은 멤버들을 빼고 여자 아이돌 중에 내가 가장 예쁜 것 같다는 말을 하며 웃음을 만들었어요. 자칫 부담스러울 수도 있는 말이지만, 쑥스러워하면서도 솔직하게 이야기하는 태도 덕분에 귀엽다는 반응이 많았죠. 초등학생 때 찍은 졸업사진도 이슈였는데, 사진 아래에 팜므파탈 엔터테이너라는 문장이 적혀 있어서 인터넷에서 많이 돌았어요. 미연은 예능에서 이 사진을 꺼내며 장난스럽게 당시 친구에게 영상 편지를 남기기도 했습니다. 한편으로는 상습 지각 논란이 언급되기도 했는데, 방송에서 이에 대해 말을 꺼내며 피해를 주지 않기 위해 더 신경 쓰고 있다고 이야기했어요. 멤버 민니와 함께한 방송에서는 생일 선물 이야기나 다이어트 에피소드로 서로 티격태격하는 모습이 나왔는데, 이 때문에 미연이 평소 어떤 성격인지, 멤버들과 얼마나 편한 사이인지 자연스럽게 드러났습니다.
요즘 미연을 둘러싼 흐름을 보면, 가수 활동과 연기, 패션, 예능이 한꺼번에 맞물려 돌아가고 있는 모습으로 느껴집니다. 새 미니 2집과 시구 장면, 해외 패션쇼 참석, 다양한 방송 출연까지 서로 다른 자리에서 쌓인 순간들이 하나의 이미지로 이어지고 있어요. 이런 움직임 속에서 앞으로 미연이 어떤 곡과 무대, 또 어떤 캐릭터로 나타날지 지켜볼 거리가 계속 생기고 있네요.
