주말마다 실내만 전전하다가 갑자기 초록이 보고 싶어서 급하게 화담숲여행을 계획했어요. 예전부터 경기도가볼만한곳으로 늘 이름은 들었는데, 예약이 꽉 차서 번번이 놓쳤거든요. 이번에는 마음먹고 5월 날짜를 맞춰두고 기다렸더니, 오랜만에 진짜 숲 냄새 맡는 느낌이라 가는 길부터 괜히 설레더라고요. 티켓을 미리 사두고 정해진 시간에 맞춰 입장했는데, 오후 2시 전에 들어가서 해 지기 전까지 천천히 걸을 수 있어 더 여유로웠습니다.
화담숲은 경기 광주시 도척면 도척윗로 278-1, 곤지암리조트 바로 옆에 있어요. 100% 사전 예약제라 현장 발권이 안 되고, 온라인에서 날짜와 시간대를 꼭 먼저 잡아야 합니다. 운영 시간은 화요일부터 일요일까지 9시부터 18시까지, 입장 마감은 17시예요. 월요일은 아예 쉬는 날이라 헛걸음하면 진짜 아까울 것 같아요. 저는 입장권을 예매하고 오후 1시대 타임으로 맞춰 들어갔는데, 이 시간대가 햇살도 부드럽고 오후 2시 전이라 코스 전체를 천천히 돌기에 딱 좋았어요. 평일이라 주차도 여유 있었고, 리프트 타는 줄도 10분 정도라 괜찮았네요. 리프트 타고 올라가 입구에서 QR 코드 찍고 들어가면 본격적인 화담숲여행 시작입니다.
저는 아이 조카와 함께라 도착하자마자 모노레일을 타고 위쪽까지 먼저 올라갔어요. 그다음 내려오면서 천천히 걸어서 구경하는 동선이 생각보다 훨씬 편하더라고요. 입구에서 지도를 보면 걷는 길이 화 코스, 담 코스로 나뉘는데 저는 전체를 보는 화 코스로 골랐어요. 길이 전부 나무 데크로 잘 만들어져 있어서 운동화만 신으면 크게 힘들지 않아요. 이끼원, 소나무 정원, 분재원 같은 테마 정원이 17개나 이어지는데, 그냥 걷기만 해도 풍경이 계속 바뀌어서 지루할 틈이 없네요. 특히 5월 화담숲여행은 연둣빛이 진해지는 시기라 초록색이 계단처럼 겹쳐 보여서 눈이 진짜 시원했어요. 봄에는 수선화와 철쭉이 곳곳을 채워줘서 사진을 안 찍을 수가 없습니다.
화담숲은 아이와 함께하는 화담숲여행 코스로도 정말 괜찮았어요. 산책로 옆 계곡물을 들여다보다가 도롱뇽 알이랑 올챙이를 보고 조카가 눈을 동그랗게 뜨더니, 미니뱀까지 슬쩍 지나가는 걸 보고는 한참을 그 자리에서 떠나질 않더라고요. 나무 사이로는 다람쥐가 여기저기 뛰어다니고, 새 소리도 잔잔하게 들려서 도시랑은 완전 다른 분위기였어요. 곤충이랑 작은 동물들 구경하면서 걷다 보니 힘들다는 말도 별로 안 하고, 그냥 자연 풍경을 평화롭게 감상하는 느낌이라 어른인 저도 마음이 차분해졌네요. 아이가 있는 집이라면 경기도가볼만한곳 중에 이렇게 편하게 자연을 느낄 수 있는 데가 많지 않아서, 화담숲과 같은 경기광주놀거리 코스를 한 번쯤 꼭 넣어볼 만합니다.
제가 다녀온 건 5월이라 벚꽃은 거의 끝나가고, 대신 화담숲 전역에 초록이 가득해서 색감이 훨씬 풍성했어요. 어느 구간은 자작나무와 수선화 조합이 예쁘게 어울리고, 어느 구간은 소나무 정원이 탁 트여 있어서 사진 찍기에도 좋았습니다. 특히 5월은 덥지도 춥지도 않아서 오후 2시 전 입장 후 두세 시간 정도 천천히 걸어도 크게 지치지 않더라고요. 코스 중간중간 계곡물, 물레방아, 포토존, 새 조형물도 많이 보이고, 자연스럽게 곤지암리조트가 보이는 포인트도 있어서 하루 일정으로 화담숲여행과 인근 경기광주놀거리까지 묶기 좋았어요. 주변 곤지암맛집 들렸다가 도자공원까지 가면, 하루 나들이 코스로는 꽉 찬 느낌입니다.
걷고 나니 배가 살짝 출출해서 차로 10분 거리 곤지암맛집 찾아 돼지갈비도 먹고 왔어요. 숲에서 눈이 시원해지고, 고기로 배도 든든해져서 화담숲여행 하루 코스로 꽤 만족스러운 날이었네요. 특히 5월 경기도가볼만한곳을 찾는다면 화담숲만큼 계절이 잘 느껴지는 곳이 드물다 싶어서, 다음에는 가을 단풍 시즌에 다시 와보고 싶습니다.
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