올해도 LCK를 보다 보면 유난히 중계와 커뮤니티에서 많이 언급되는 팀이 있어요. 한 번 잘할 때 강하게 치고 올라오고, 로스터가 발표될 때마다 팬들이 시끌시끌해지는 팀이죠. 바로 농심 레드포스 이야기입니다.
농심 레드포스는 예전 팀 다이나믹스 시절부터 올라온 팀이에요. 승강전이 사라지기 직전에 LCK 막차를 타고 올라온 마지막 승격팀이라 시작부터 스토리가 있는 편이죠. 이후 농심이 팀을 인수하면서 이름을 바꾸고, 정식 프랜차이즈 팀으로 자리 잡았습니다. 정규 시즌 1위를 찍었던 시기도 있고, 그 뒤로는 성적이 들쭉날쭉하지만 항상 새로운 도전과 실험이 있는 팀이라 팬들이 쉽게 잊지 못하는 팀이 됐어요. LCKCL에서도 꾸준히 좋은 성적을 내면서 유망주를 키우는 팀으로도 알려져 있습니다.
최근 농심 레드포스가 다시 뜨는 이유 중 하나는 선수 구성이에요. 중국에서 돌아온 미드 스카웃, 공격적인 원딜 태윤, DRX에서 활약했던 정글 스폰지 같은 이름값 있는 선수들이 한 팀에 모였습니다. 여기에 LCK에서 오더로 유명한 리헨즈까지 합류하면서, 화면에 잡히는 장면마다 경험이 느껴지는 팀이 됐어요. 실제로 한화생명을 상대로 2대0 승리를 만들면서 상한선이 아주 높은 팀으로 평가를 받았죠. 아직 경기력 기복이 있긴 하지만, 기본 재능이 좋은 선수들이라 한 번 흐름만 타면 상위권 팀도 충분히 흔들 수 있는 전력으로 보고 있어요.
농심 레드포스가 이야기거리에서 빠지지 않는 이유는 경기 외적인 부분도 큽니다. 유니폼을 매 시즌 과감하게 바꾸고, 모기업 컬러인 빨간색을 살린 디자인을 내놓으면서 팬들 사이에서 별명도 많이 생겼어요. 케스파컵과 LCK컵 같은 대회에서 로스터를 실험적으로 돌리는 편이라, 신인 발굴과 트레이드 소식이 끊이지 않는 팀이기도 합니다. 최근에는 다른 팀의 간판급 원딜과 주목받는 트레이드를 진행하면서 다시 한번 이슈의 한가운데 서게 됐죠. 이런 움직임 덕분에 농심 레드포스는 성적이 조금 아쉬운 시즌이어도 늘 다음 시즌이 기대되는 팀으로 남아 있습니다.
지금 농심 레드포스가 뜨는 이유는 단순히 한 두 경기 결과 때문이 아니라, 마지막 승격팀이라는 출발부터 모기업의 지원, 공격적인 선수 영입과 과감한 운영까지 이어진 흐름 때문이라고 느껴집니다. 기복은 있지만 잠재력이 큰 로스터, 팬들 사이에서 늘 이야기거리가 되는 팀 컬러 덕분에 앞으로도 LCK에서 자주 언급될 팀으로 남을 것 같네요.
