주말 밤만 되면 이상하게 다들 같은 방송 이야기를 꺼내게 되죠. 요즘엔 특히 타임라인만 열면 아는 형님 짤이 하나쯤은 꼭 떠 있네요. 친구가 보낸 짧은 영상 하나 때문에 다시 풀버전 찾아보다가 새벽까지 보게 됐다는 사람도 많아요. 예전부터 인기 있던 예능이긴 한데, 최근 들어 다시 뜨거워진 느낌이라 괜히 궁금해지기도 합니다.
아는 형님은 교복 입고 교실에서 떠드는 형님들이 나오는 예능이에요. JTBC에서 토요일 밤에 하고 있고, 형식은 학교 같지만 내용은 그냥 솔직 토크에 가깝습니다. 형님들이 연예인 손님을 같은 반 친구처럼 받아주고, 편하게 말 놓고 장난치는 게 특징이에요. 다른 예능처럼 진행자가 질문만 던지는 방식이 아니라, 손님이 형님들 사이에 섞여서 마음 편히 놀 수 있는 분위기라서 팬들이 좋아합니다. 요즘 SNS에서 난리가 난 이유도 이 편한 분위기 덕분에 진짜 같은 이야기들이 자주 터져 나오기 때문이에요.
최근 아는 형님이 다시 화제가 된 첫 계기는 김신영 출연 편이었어요. 10년 넘게 몸무게를 유지하다가 요요가 왔다고 솔직하게 털어놓으면서, 예전처럼 잘 먹던 시절 이야기를 해줬죠. 대패삼겹살을 엄청나게 먹던 일화, 케이크 한 판에 라면 여러 개를 이어서 먹었다는 얘기가 나오자 화면보다 댓글이 먼저 폭발했어요. 살이 쪄서가 아니라, 예전 모습 그대로 돌아온 것 같다는 반가움이 컸던 거죠. 통통한 모습이 더 귀엽다는 말이 많았고, 이 짧은 클립이 올라온 계정마다 조회 수가 훅 치솟았어요. 이때부터 아는 형님 다시 봐야겠다는 얘기가 슬슬 나오기 시작했습니다.
다음으로 크게 퍼진 방송은 가수 선미와 유튜버 미미미누가 나온 회차였어요. 아는 형님 특유의 반말 분위기 덕분에, 미미미누가 원더걸스 팬이었던 시절 이야기를 아주 편하게 풀어놨죠. 팬티만 입고 춤추던 라이브 방송 사건, 좋아하던 멤버가 바뀐 이유, 원더걸스와 소녀시대 팬 사이에서 벌어졌던 경쟁 이야기가 자연스럽게 나왔어요. 예전 아이돌 덕질하던 사람이라면 누구나 알 만한 기억이라서, 댓글 창에 자기 흑역사랑 추억담을 같이 쓰는 사람이 엄청 많았어요. 이렇게 아는 형님은 손님 한 명의 팬심 고백을, 보는 사람 모두의 이야기로 넓혀주는 힘이 있습니다. 그래서 방송이 끝난 뒤에도 짧은 영상만 계속 돌려 보게 되네요.
또 한 번 크게 퍼진 회차는 박하선이 출연한 아는 형님 방송이었어요. 처음에는 밝게 웃으면서 옛날 학교 이야기를 풀다가, 갑자기 따돌림과 스토킹 경험이 나오면서 분위기가 바뀌었죠. 도전 골든벨에 나간 뒤로 학교에서 힘든 시간을 보냈다는 고백, 오랜 기간 따라다니던 사람 때문에 결혼 직전까지 불안했다는 말에 댓글도 조용히 길어졌어요. 여기서 중요한 건 프로그램이 너무 무겁게 끌고 가지 않고, 대신 박하선이 지금은 어떤 방법으로 조심하고 있는지, 어떻게 잘 지내고 있는지를 같이 말할 수 있게 받쳐줬다는 점이에요. 그래서 시청자들이 더 집중해서 듣게 됐고, 관련 영상이 SNS에서 회자되면서 아는 형님이 그냥 웃기기만 한 예능이 아니라는 인식도 함께 퍼지고 있습니다.
이처럼 아는 형님은 교실이라는 익숙한 자리에서 손님들이 마음을 놓고 자기 이야기를 풀 수 있게 도와주는 예능이에요. 김신영의 요요 고백처럼 웃긴 이야기도 있고, 미미미누처럼 팬으로서의 흑역사도 있고, 박하선처럼 아픈 기억도 있어요. 최근 회차들이 연달아 회자가 되면서 SNS에서 아는 형님 클립을 한 번이라도 보고 들어오는 시청자가 다시 늘어난 모습입니다.
