예전에 회사 다니던 시절, 구로에서 회식하면 꼭 가던 곳이 바로 탕요리 전문점 탕탕이였어요. 오랜만에 구로동 30-13 쪽을 지나다가 예전 기억이 확 떠올라서, 그때 먹었던 탕탕세트 생각이 하루 종일 머릿속을 맴돌더라고요. 지금은 간판이 바뀌어서 그대로 남아 있진 않지만, 당시 첫 방문 때 설렘과 얼큰한 국물 향이 아직도 생생해서 그날 기억을 꺼내보며 글을 써봅니다.
탕탕이가 본점은 구로디지털단지 쪽에서 걸어서 10분 남짓, 구로동 30-13 1층 골목 안쪽에 있었어요. 점심 11시 30분쯤 문을 열어서 저녁 10시쯤까지 했고, 브레이크 타임이 애매하게 있어서 애매한 시간에 가면 문이 닫혀 있기도 했네요. 그래서 저희 팀은 늘 12시 정각이나 저녁 6시 땡 치자마자 나가곤 했어요. 워낙 직장인 손님이 많아서 점심은 웨이팅 10분 정도는 기본이었고, 저녁은 비 오는 평일이 아니면 늘 북적였던 기억입니다.
처음 갔을 때도 직원분이 제일 먼저 추천해 준 메뉴가 탕탕세트였어요. 얼큰한 알탕에 직화 제육볶음, 그리고 사이드로 간단한 튀김이나 해장 라면탕 중에서 하나 고를 수 있는 구성이라 둘이 가도, 셋이 가도 양이 꽤 넉넉했어요. 알탕은 국물이 묵직하면서도 비릿함이 거의 없고, 알이 톡톡 터지는 맛이 좋아서 숟가락이 계속 가더라고요. 탕탕세트 안에 들어 있던 직화 제육볶음은 딱 하얀 밥이랑 먹기 좋은 매운맛이었는데, 살짝 탄 듯한 불향이 올라와서 양파랑 같이 싸 먹으면 입안이 꽉 찼습니다. 국물파인 저는 국물 떠먹다가 밥 말아 먹고, 같이 간 동료는 탕탕세트 제육만 거의 다 건져 먹어서 서로 취향 나눠 먹기에도 좋았어요.
가게 분위기는 진짜 기억에 남아요. 보통 탕집 하면 허름한 동네 식당을 떠올리는데, 탕탕이는 조명이 은은하고 테이블 간 간격도 넓어서 살짝 카페 같은 느낌이었어요. 벽 쪽에는 사진이랑 메뉴판이 깔끔하게 정리돼 있었고, 주방 쪽에서 직화로 제육 볶는 불이 잠깐씩 보여서 괜히 더 맛있게 느껴졌네요. 알탕 냄비는 자그마한 버너 위에 올라와서 끝까지 뜨거운 상태로 먹을 수 있었고, 탕탕세트에 같이 나오는 밑반찬도 과하게 많지 않고 깔끔한 편이라 딱 술 한잔하기 좋은 세팅이었어요. 저녁에는 존슨탕 스타일의 부대찌개랑 해장 라면탕 시켜서 나눠 먹는 테이블도 많았는데, 국물이 다 진해서 다음날까지 속이 든든했던 집입니다.
지금은 같은 자리에서 다른 가게가 운영되고 있어서 살짝 아쉽지만, 구로 쪽 지나갈 때면 여전히 탕탕세트 생각이 나요. 언젠가 비슷한 구성의 세트를 만날 수 있으면 꼭 또 한 번 들르고 싶을 만큼, 제 기준에서는 다시 가보고 싶은 기억 속 맛집입니다.
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