고베여행 준비하면서 꼭 한 번은 제대로 된 일본가정식을 먹어보고 싶었어요. 검색하다가 타르타르 소스를 여행하듯 바꿔 낸다는 몽크식당을 발견했고, 치킨난반과 에비후라이 사진을 보는 순간 일정에 바로 넣었습니다. 산노미야 골목을 걷다가 작지만 아기자기한 입간판을 보니, 동네 사람들이 아는 고베맛집에 온 느낌이라 괜히 기대가 더 커졌네요.
몽크식당은 Sannomiya역에서 골목으로 5분 정도 들어가면 나와요. 11시 오픈이라 10시 50분쯤 도착했는데 이미 두 팀이 줄 서 있었습니다. 점심만 여는 가게라 15시까지만 영업하고, 재료 떨어지면 문을 일찍 닫는다고 적혀 있더라고요. 웨이팅을 피하려면 11시 오픈 타임이나 13시 30분 이후가 좋아 보였습니다. 초록색 문과 손 글씨로 적힌 안내문이 소박해서, ‘오늘 제대로 된 일본가정식 한 끼 먹겠다’는 생각이 절로 들었어요.
문을 열고 들어가면 작은 벽난로와 식물들이 먼저 눈에 들어옵니다. 마치 집에 초대받은 느낌이라 긴장이 풀리더라고요. 넓지는 않은데 테이블 간격이 너무 붙어 있지 않아서 편하게 이야기할 수 있었어요. 오픈 키친이라 주방에서 튀김 굽는 소리, 국 끓는 소리가 다 들리는데 이게 또 일본가정식 특유의 따뜻한 분위기를 만들어 줍니다. 손님들은 거의 다 현지인으로, 다들 치킨난반이나 에비후라이 정식을 먹고 있어서 고베맛집 소문이 괜한 게 아니구나 싶었어요.
메뉴판을 보면 오늘의 타르타르 소스가 어느 나라 스타일인지 적혀 있고, 그 소스를 어떤 메인에 올릴지 고르는 방식이에요. 저는 치킨난반 정식, 친구는 에비후라이가 들어간 오마카세 정식을 주문했습니다. 먼저 작은 주전자에 따뜻한 차가 나오는데, 귀여운 컵 덕에 괜히 더 맛있게 느껴졌어요. 치킨난반은 닭가슴살인데도 전혀 퍽퍽하지 않고 부드러워서 놀랐습니다. 타르타르가 많이 달지 않고 상큼해, 밥이랑 같이 먹으면 느끼함 없이 딱 좋았어요. 에비후라이는 새우가 꽤 굵어서 한입 베어 물면 탱글하게 씹히고, 같은 소스인데도 치킨난반과 또 다른 매력이 있네요. 반찬도 작은 접시에 조금씩 여러 가지가 나오는데, 야채 위주라 일본가정식 정석을 보는 느낌이었어요. 한 상 가득 차려진 접시들을 보면서 고베여행 중 이렇게 정성 들인 밥을 먹을 수 있다는 게 참 든든했습니다.
타르타르 소스가 정말 계속 생각나는 맛이라 다음에는 다른 나라 버전 소스로 일본가정식을 또 먹어보고 싶다는 생각이 들었어요. 자리 수가 많지 않아 웨이팅은 각오해야 하지만, 치킨난반과 에비후라이까지 한 번에 즐길 수 있는 고베맛집이라 고베여행 갈 때마다 자연스럽게 떠오를 것 같네요.
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