남서울 골프장에서 열린 제45회 GS칼텍스 매경오픈이 끝난 뒤, 스코어표만 남기기엔 너무 아쉬운 일이 하나 생겼어요. 중계로 경기를 지켜보던 골프 팬들은 허인회프로 이름이 순위 표에서 조금씩 올라올 때마다 기대를 키웠는데, 막판에 나온 판정 번복 소식 때문에 허탈함을 감추지 못했죠.
허인회프로는 이번 대회에서 좋은 샷을 이어 가며 마지막 날까지 우승 경쟁을 했어요. 최종 합계는 9언더파 275타로 공동 3위를 기록했는데요, 논란이 된 홀에서 점수만 달랐다면 11언더파로 연장전에 설 수 있는 상황이었어요. 겉으로만 보면 깔끔한 톱3 성적인데, 경기 안쪽 내용을 들여다보면 마음이 무거워지는 이유가 여기에 있습니다.
문제는 3라운드 7번 홀이었어요. 허인회프로 티샷이 오른쪽으로 밀리면서 OB 구역 쪽으로 날아갔고, 이를 본 포어캐디가 흰 깃발을 들어 OB라고 신호를 보냈습니다. 허인회프로는 규정대로 잠정구를 다시 쳐서 진행했죠. 그런데 포어캐디가 OB 구역에 있던 첫 번째 공을 집어 들어 인플레이 구역 쪽으로 옮겨 놓는 실수를 했어요. 선수는 직접 공 위치를 확인할 수 없었고, 정말 OB가 맞는지 확신하기 어려운 상황이 됐습니다. 여기서 경기위원회가 스트로크 자체를 없던 일로 하자는, 사실상 멀리건 같은 결정을 내리면서 논란의 불씨가 켜졌어요. 동반 선수들도 이런 방식은 규칙에 맞지 않는다고 강하게 말했지만, 그때는 잠정구로 파를 기록하는 걸로 정리가 됐죠.
다음 날 새 증인이 나타나 공이 실제로는 OB 구역에 있었다고 말하면서 상황이 뒤집혔어요. 대한골프협회는 그제야 판정을 바꾸고, 해당 홀 스코어를 파가 아닌 더블보기로 정정했습니다. 이렇게 허인회프로 스코어에 2타가 추가되면서 연장전 진출 가능성은 사라졌어요. 더 아쉬운 점은 이 사실을 경기 도중이 아니라, 모든 라운드가 끝난 뒤에야 들었다는 점이에요. 선수 입장에서는 자신의 실제 성적을 모른 채 마지막 홀까지 전략을 짜야 했던 셈이죠. 경기 후 허인회프로는 너무 억울하다고 말하며 표정에서도 실망감이 그대로 드러났습니다. 실수는 진행 요원과 위원회 쪽에서 나왔는데, 결과는 선수의 성적에 직접적으로 영향을 줬다는 점이 팬들 사이에서 계속 이야기되고 있어요.
이번 GS칼텍스 매경오픈에서 허인회프로는 실력으로는 연장전 경쟁에 설 만큼 좋은 경기를 했지만, 뒤늦은 판정 번복과 스코어 정정으로 최종 기록이 달라졌습니다. 포어캐디 실수와 경기위원회의 판단이 섞이면서, 프로 대회에서 보기 힘든 멀리건 논란까지 나온 만큼 앞으로 비슷한 상황을 막기 위한 룰 안내와 현장 대응이 더 세심해질 필요가 있어 보이네요.
