제주에 비 예보가 뜨면 괜히 하루가 아까운 느낌이었는데, 이번엔 아예 비를 기다렸다가 물영아리오름을 찾았어요. 잔잔하게 내리는 비에 안개까지 끼니, 차 창문 너머로 보이는 중산간 풍경부터 이미 마음이 차분해지더라고요. 우비 챙겨 입고 첫 발 딛는 순간 축축한 흙냄새랑 삼나무 향이 확 올라와서, 왜 다들 제주 비 올 때 가볼곳으로 여길 추천하는지 바로 이해됐습니다.
물영아리오름 입구는 서귀포시 남원읍 수망리 쪽 중산간에 있어요. 공영 주차장에 차 대고 생태공원 지나면 바로 나무데크 숲길이 시작되는데, 빗방울 떨어지는 소리가 나무 사이에 부딪혀서 마치 작은 폭포 소리처럼 들리네요. 이곳은 입장료 없고 별도 출입 시간 제한도 없지만, 안전 생각하면 일출 이후~해 지기 전까지만 걷는 게 좋아요. 저는 오전 10시쯤 도착했는데 주차 여유 있었고, 가족 단위로 우비 입고 걷는 분들이 꽤 보여서 비오는 제주 관광지 느낌 제대로 났습니다.
물영아리오름은 크게 계단 코스와 둘레길 코스가 있는데, 저는 올라갈 때 계단, 내려올 때 둘레길로 한 바퀴 돌았어요. 계단 코스는 왕복 기준 대략 1시간 30분 정도 걸리고, 둘레길 포함해 천천히 한 바퀴 돌면 1시간 40분 정도 잡으면 됩니다. 계단은 초반에 경사가 좀 있어서 허벅지가 살짝 타오르지만, 중간중간 나무 벤치 있는 쉼터가 세 군데쯤 있어서 숨 돌리기 좋았어요. 물영아리오름 정상은 해발 508m 정도라 크게 높진 않은데, 비 오는 날이라 그런지 숨은 좀 찼지만 덥지 않아서 오히려 걷기 편했습니다. 걷기 난이도는 제주 오름 추천 리스트 중에서는 중간 정도 느낌이었어요.
정상에서 조금만 내려가면 물영아리오름의 하이라이트인 분화구 습지가 나와요. 평소에는 물이 적을 때도 있다는데, 이날은 비가 계속 와서 물이 잔잔하게 고여 있었고, 안개가 습지 위로 살짝 깔려 있어서 정말 몽환적이었네요. 이곳은 람사르습지로 지정된 보호 구역이라 나무데크 위로만 조심히 걸어야 하고, 반려동물은 출입이 안 됩니다. 대신 둘레길 쪽은 더 자유롭게 걸을 수 있어요. 둘레길 타고 내려오는 길에는 삼나무랑 편백이 빽빽하게 서 있어서, 제주 비오는 날 명소로 왜 손꼽히는지 온몸으로 느끼게 됐습니다. 빗소리, 흙냄새, 나무향까지 다 합쳐져서 비오는 제주 관광지 중 제일 기억에 남는 산책이었어요.
비를 일부러 맞으러 간 게 오랜만이었는데, 물영아리오름에서 걷는 동안은 우비에 톡톡 떨어지는 빗방울마저 기분 좋게 느껴졌어요. 다음에 제주 비 올 때 가볼곳 고민하면 이곳을 다시 떠올릴 만큼, 조용히 숲길 걷고 싶은 날 딱 맞는 오름이었습니다.
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