이재호 핵심 내용만 보기

이재호는 경남 함안 시골마을에서 태어났어요. 집안은 넉넉하지 않았지만, 글을 꼭 잘하는 아들이 되길 바랐던 아버지 덕분에 아주 어릴 때부터 책과 함께 지냈습니다. 보통학교에 다니면서도 집에 오면 천자문을 읽고, 옛글을 혼자 풀어보는 연습을 했다고 해요. 스스로 글자를 찾고, 줄을 나누고, 뜻을 맞춰보는 공부를 하면서 자연스럽게 깊은 읽기 실력을 쌓았습니다. 이렇게 기초를 단단히 다진 덕분에, 훗날 어려운 옛글도 편하게 다룰 수 있는 역사학자로 자라날 수 있었어요. 어린 나이에 결혼을 하고, 집안일과 농사까지 책임져야 했지만, 틈날 때마다 책을 놓지 않았다는 점이 특히 눈에 남습니다.

늦게 시작한 대학, 부산대학교 교수 이재호

이재호는 스무 살이 훌쩍 넘어서야 대학에 도전했어요. 중고등학교 과정을 제대로 밟지 못해 돌아가는 길이 많았지만, 포기하지 않고 동국대학교 사학과에 들어갔습니다. 공부를 이어가던 중 전쟁이 터지면서 다시 일터로 나가야 했고, 마산고등학교와 부산고등학교에서 아이들을 가르치는 교사가 되었어요. 교단에서 학생들과 역사 이야기를 나누며 실력을 쌓은 뒤, 부산대학교 사학과 교수로 자리를 옮기게 됩니다. 이재호는 이곳에서 한국사를 연구하고 강의하면서, 평생을 역사 공부와 학생 교육에 힘쓴 인물이에요. 정년을 마친 뒤에도 손에서 책을 놓지 않고, 다른 연구 기관에서 계속 강의와 글쓰기를 이어갔습니다.

삼국사기·삼국유사를 우리말로 풀어낸 이재호

많은 분이 이름은 몰라도, 사실은 이재호의 결과물을 이미 한 번쯤은 만나보셨을 거예요. 삼국사기, 삼국유사, 금오신화 같은 책을 우리말로 옮긴 번역본 가운데 널리 읽히는 것들이 바로 이재호의 손을 거친 것들입니다. 옛글은 글자도 낯설고 말투도 딱딱해서 읽기 어렵지만, 이재호는 학자답게 내용을 정확하게 살리면서도, 일반 독자가 읽기 편한 말로 바꾸려고 애썼어요. 그래서 연구자뿐만 아니라 역사에 관심 있는 일반 독자도 삼국사기와 삼국유사를 한 번쯤 직접 읽어볼 수 있게 길을 열어준 셈입니다. 또 한국사의 비정, 조선사 3대 논쟁 같은 책에서는 기존 통설을 그대로 따르지 않고, 자료를 다시 검토해 자기 생각을 또렷하게 적었습니다. 이재호는 단순히 옛글을 옮긴 사람이 아니라, 스스로 한국사 해석의 방향을 제시한 연구자이기도 했어요.

이 글에서 살펴본 것처럼, 이재호는 함안에서 태어난 시골 소년에서 출발해 부산대학교를 대표하는 역사학자로 성장했고, 삼국사기와 삼국유사 번역을 비롯해 여러 책으로 우리 역사 읽기의 문을 넓혔습니다. 뒤에서 조용히 글을 옮기고 다듬는 일을 했지만, 지금도 많은 사람이 그의 번역과 연구 덕분에 한국사를 조금 더 가깝게 느끼고 있습니다.