2박 3일간 제주도 올레길만 제대로 걸어보자고 마음먹고, 첫날 코스로 고른 게 바로 김녕에서 제주해녀박물관까지 이어지는 올레 20코스였어요. 공항에서 바로 구좌 쪽으로 넘어오는데, 혼자 걷는 길이라 그런지 차창 밖 풍경부터 다르게 느껴지더라고요. 오늘 하루는 온전히 나에게만 쓰는 시간이라고 생각하니 묵직했던 고민들이 살짝 가벼워지는 기분이었어요. 긴 숨 한 번 쉬고, 김녕 서포구 첫 스탬프를 찍는 순간부터 이번 제주도 여행이 그냥 여행이 아니라 새로 출발하는 시작점 같았습니다.
20코스는 제주도 구좌읍 김녕 서포구에서 출발해요. 공식 거리 17.4km, 보통 5~6시간 정도 걸린다고 해서 2박 3일 일정 첫날을 통째로 비워두고 아침 9시 조금 넘어 도착했어요. 김녕 서포구 근처에 공영주차장이 있어 차를 가져가도 부담이 없고, 버스를 타면 김녕리 정류장에서 5분 정도만 걸으면 되네요. 이른 시간이라 그런지 포구가 조용하고, 바다도 차분해서 시작부터 마음이 담백해졌어요. 첫 구간은 김녕해수욕장까지 이어지는 완만한 길이라 몸을 천천히 깨우기 좋았습니다. 바다 바로 옆 데크길과 자갈길이 섞여 있어서 걷는 재미가 있고, 바람이 세게 불 때는 모자보다 얇은 모가 더 편했어요.
김녕해수욕장을 지나 성세기 태역길로 접어들면, 왜 이 코스가 제주도 북동부 올레길의 하이라이트인지 바로 느껴져요. 왼쪽엔 에메랄드빛 바다, 오른쪽엔 돌담과 밭이 번갈아 나오는데, 풍력발전단지 하얀 풍차가 돌아가는 모습까지 더해져 풍경이 꽤 이국적입니다. 중간중간 김녕, 월정, 세화 쪽 도로를 따라 걷게 되는데, 이 구간에 카페와 식당이 정말 많아요. 점심은 김녕에서 우럭정식으로 유명한 우리두리에서 먹었는데, 밑반찬이 과하게 자극적이지 않고 깔끔해서 코스 전체 분위기랑 잘 어울리는 담백한 맛이었어요. 보통 오전 11시부터 저녁까지 문을 여는 편이고, 성수기에는 웨이팅이 길어질 수 있어 11시 반쯤 맞춰 가니 바로 들어갈 수 있었습니다.
월정리해수욕장을 지나 하도 방향으로 가는 길은 햇빛을 바로 받는 구간이 많아서, 한여름에는 모자와 물이 필수예요. 행원포구에 중간 스탬프가 있는데, 여기까지가 체감상 딱 절반 느낌이라 잠깐 숨 고르기 좋았습니다. 편의점이 가까이 있어 물 보충도 편했고요. 이후 평대해수욕장, 세화 쪽으로 이어지는 바닷길이 또 다른 매력인데, 관광객 북적인 구간에서 조금만 벗어나면 사람이 확 줄어서 조용히 파도 소리만 들으며 걸을 수 있어요. 마지막 종점인 제주해녀박물관은 오후 5시까지 문을 여는 편이라, 여유롭게 둘러보고 싶다면 김녕 출발을 늦어도 오전 10시 전으로 하는 게 좋겠다고 느꼈어요. 박물관 앞에 제주올레 공식 안내소가 있어서 완주 스탬프를 찍고, 벤치에 앉아 종일 걸어온 발을 쉬게 했습니다.
혼자서 제주도 올레길을 걷는다는 건 생각보다 조용한 시간이 많아요. 김녕과 하도 사이 어딘가, 그냥 파도 소리만 들리는 구간을 걷다 보니 그동안 밀어둔 생각들이 하나씩 떠올랐어요. 일 이야기, 사람 관계, 앞으로의 계획까지 천천히 정리되는 느낌이었어요. 누가 옆에서 말을 걸어주지 않아도, 올레길 위 바람과 바다 냄새만으로 마음이 차분해지더라고요. 평대 해변 근처에서 잠깐 멈춰 앉아 발 스트레칭을 하면서, 이렇게 스스로를 돌아볼 수 있는 시간이 앞으로 다시 출발할 힘이 되겠구나 싶었습니다.
20코스를 완주하고 나니 2박 3일 일정의 첫날이 단번에 채워졌는데도 이상하게 지쳤다는 느낌보다 속이 맑아진 느낌이 더 컸어요. 제주도 바다가 바로 옆에 있는 길이라 사진은 끝없이 찍고 싶은데, 막상 완주하고 나니 머릿속에 더 또렷하게 남는 건 조용한 바람 소리와 돌담길, 그리고 혼자 걸으며 정리했던 생각들이네요. 덕분에 다음 날 걸을 다른 코스들에 대한 걱정보다는, 이대로라면 남은 일정도 잘 걸어낼 수 있겠다는 든든함이 생겼어요.
하루 종일 제주도 바다와 마을을 따라 걸었더니, 화려함보다는 담백한 풍경이 오래 남네요. 하도와 김녕, 그리고 해녀박물관까지 이어지는 이 올레길 덕분에 나를 다시 바라볼 수 있었고, 혼자 떠난 2박 3일 제주도 여행이 앞으로 더 잘 살아보고 싶다는 마음을 꺼내주는 원동력이 되어줬습니다.
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