수소로 전기를 만드는 회사 이야기가 요즘 유난히 시끄럽죠. 친환경이라는 말이 붙어 있지만, 실제 돈을 잘 벌고 있는지, 기술은 경쟁사보다 괜찮은지 궁금해하는 분들이 많아요. 두산퓨얼셀이 그 한가운데에 있다 보니 주가를 보면서 답답함을 느끼신 분들도 적지 않으실 거예요. 기대와 걱정이 섞인 시선이 계속 모이다 보니, 좋다는 말과 불안하다는 말이 동시에 들리면서 헷갈리기 쉬운 상황이 됐네요.
두산퓨얼셀은 수소와 도시가스를 활용해 전기를 만드는 연료전지 발전 설비를 주력으로 삼고 있어요. 큰 발전소에 설치해 지역에 전기를 보내기도 하고, 건물 단위 설치로 전기와 난방을 함께 공급하기도 해요. 이 회사의 대표 제품은 비교적 낮은 온도에서 돌아가는 인산형 연료전지인데, 고장이 적고 오래 돌릴 수 있다는 점 때문에 국내 발전 시장 점유율을 꽤 오랫동안 지켜왔어요. 여기에 더해 높은 온도에서 돌아가는 고체산화물 연료전지를 새로 개발해 데이터센터, 선박 등 더 까다로운 환경까지 노리고 있다는 점도 두산퓨얼셀 이야기에 자주 등장하는 부분입니다.
논란의 대부분은 숫자에서 나와요. 매출 규모는 커지고 있지만 영업이익과 순이익은 몇 년째 약한 모습이라서 두산퓨얼셀이 언제 제대로 돈을 남길 수 있을지에 대한 의문이 따라붙었어요. 특히 입찰 시장에서 점유율을 지키기 위해 가격을 낮게 써낸 것 아니냐는 말이 돌면서, 수주가 늘어도 실제 이익은 과연 남느냐는 걱정이 커졌죠. 여기에 연구개발과 공장 증설에 돈을 많이 쓰는 시기라 적자가 이어지고 있고, 부채비율도 예전보다 올라간 상태라 재무 부담을 걱정하는 시선도 있습니다. 다만 이미 설치된 설비를 오래 관리하면서 받는 유지비 비중이 큰 구조라, 시간이 갈수록 관리 수익이 쌓인다는 점은 두산퓨얼셀을 볼 때 꼭 함께 봐야 할 부분이에요.
두산퓨얼셀을 둘러싼 또 다른 논란은 경쟁사와의 기술 차이에요. 기존 인산형 연료전지는 안정성이 강점이지만, 전력 효율을 극도로 따지는 데이터센터 시장에서는 고온 방식이 더 유리하다는 지적이 있었어요. 그래서 두산퓨얼셀은 온도를 낮춘 고체산화물 연료전지를 앞세워 유연성과 내구성을 강조하는 전략을 쓰고 있어요. 북미에서는 자회사 하이액시엄을 통해 데이터센터 전력 시장을 노리고 있고, 해상에서는 선박용 연료전지를 준비하면서 더 큰 판을 보고 있어요. 다만 실제로 미국 현지에서 얼마나 많은 수주를 가져올지, 선박용 연료전지가 어느 정도 속도로 상용화될지는 아직 확인이 필요한 단계라, 이 부분이 투자자와 소비자 모두에게 계속해서 논란이 되는 지점입니다.
지금 두산퓨얼셀은 국내 수소 발전 시장에서 일정한 자리를 지키면서도, 북미와 해상 시장이라는 새로운 무대를 향해 준비를 이어가고 있는 상황으로 볼 수 있어요. 매출은 늘지만 수익성은 아직 불안정하고, 부채비율도 예전보다 높아져 있어서 숫자만 보면 조심스러운 부분도 분명히 있습니다. 반대로 수주 잔고와 장기 관리 계약, 그리고 새 연료전지 기술 양산 계획까지 같이 놓고 보면 앞으로 지켜볼 요소도 많은 회사로 정리할 수 있겠네요.
