새로운 일자리를 찾거나 이직을 고민하는 사람들 사이에서 충북 청주 북쪽에 있는 한 동네 이름이 자주 오르내리고 있어요. 공장도 많고 연구소도 있다 보니 실제 모습이 어떤지, 인터넷에 떠도는 말이 맞는지 궁금해하는 분들이 많네요. 특히 이름이 비슷한 회사들이 뒤섞여 나와서 더 헷갈리기 쉽습니다.
오창읍은 청주시 청원구에 속한 읍이에요. 시내와 가깝고 고속도로 IC도 있어서 사람과 물건이 오가기 좋은 자리죠. 이곳에는 과학단지, 연구단지, 산업단지가 모여 있어요. 덕분에 주거 지역, 공장, 연구소가 섞여 있는 구조를 띠고 있습니다. 서울이나 세종으로 출퇴근하는 사람도 있고, 반대로 다른 지역에서 오창읍 안으로 출근하는 사람도 많아요. 그래서 낮과 밤의 분위기가 꽤 다른 편입니다.
구직 카페나 후기를 보다 보면 예전에 네추럴에프앤피, 비엘헬스케어, 비엘팜텍 이름이 뒤섞여 나오면서 헷갈리기 쉬워요. 오창읍 양청송대길에 있는 건강기능식품 공장은 예전에는 비엘 계열이었지만, 지금은 광동제약 쪽 계열사인 광동헬스바이오가 운영하고 있어요. 회사가 문을 닫은 게 아니라 주인이 바뀐 거라 보는 게 맞습니다. 이 공장에서는 홍삼, 비타민 같은 건강기능식품을 액상 파우치, 알약, 캡슐 형태로 만들어요. 원료를 섞고, 기계를 돌리고, 포장 라인에 제품을 올리고, 설비를 씻는 일이 주 업무입니다. 시설은 깨끗한 편이지만 홍삼 액상 라인은 씻는 일이 손이 많이 간다는 이야기가 있어요. 채용 공고를 볼 때 비엘팜텍과 광동헬스바이오 이름이 같이 보이면, 실제로 근무하게 되는 소속이 어디인지 꼭 확인하는 게 좋습니다. 복지나 연봉, 통근버스, 구내식당 이용 등에서 차이가 날 수 있기 때문이에요. 현재는 광동제약 계열에 들어가면서 예전보다 처우가 나아질 거라는 기대가 많은 편입니다.
오창읍에는 공장만 있는 게 아니라 연구 인력이 모이는 공간도 있어요. 한국생명공학연구원 오창분원이 연구단지로 안쪽에 자리 잡고 있습니다. 이곳에서는 생명과학 기술을 연구하고, 바이오 관련 산업에 도움이 되는 기초 데이터를 쌓고 있어요. 또 과학기술연합대학원대학교와 함께 KRIBB School이라는 교육 조직도 운영하면서 현장 연구와 공부를 같이 할 수 있는 과정을 돌리고 있습니다. 연구원 주소를 보면 청주시 청원구 오창읍 연구단지로로 되어 있는데, 이 이름 자체가 오창읍이 연구 중심지로 묶여 있다는 뜻이기도 해요. 그래서 이 동네는 생산직, 연구직, 대학원생, 사무직이 함께 오가는 독특한 분위기를 가지고 있습니다.
오창읍은 청주 외곽의 평범한 동네처럼 보이지만, 안쪽을 들여다보면 건강기능식품 공장과 생명공학 연구 시설이 함께 자리한 곳이에요. 한쪽에서는 광동헬스바이오 공장에서 홍삼과 비타민을 대량으로 만들고, 다른 한쪽에서는 한국생명공학연구원 오창분원에서 바이오 기술을 연구하고 있네요. 일자리를 찾든, 연구 환경을 찾든, 이 읍 하나에 꽤 다양한 선택지가 모여 있는 셈입니다.
