샤브올데이 누가 시작했을까

제가 간 곳은 인천 미추홀구 주안로 쪽에 있는 샤브올데이였어요. 건물 주차장에 차 대고 올라가 보니 일단 매장이 꽤 넓고 밝아서 그게 제일 먼저 눈에 들어왔습니다. 뷔페 특유의 정신없는 분위기가 아니라 테이블 간격이 꽤 넓어서 유모차 끌고 다니기도 편했어요. 입구에서 성인 2인 이상 주문 가능하다고 안내받고 자리 안내를 받았는데, 기본 수저 세팅이랑 태블릿 주문기가 올려져 있더라고요. 가격은 인원수만 선택하면 끝이라 계산은 단순했어요. 육수는 시그니처랑 얼큰 양지 중에 고민하다가 둘 다 궁금해서 반반으로 골랐습니다. 이름만 들으면 그냥 또 하나의 샤브샤브 체인 같지만, 샤브올데이 직접 와 보니 공간이나 동선은 꽤 신경 쓴 느낌이었어요.

무한리필 고기와 채소, 샤브올데이에서 진짜 놀란 부분

자리에 앉아서 가장 먼저 한 일은 바구니 들고 샐러드바로 뛰어간 거예요. 샤브용 야채 바구니랑 월남쌈 바구니가 따로 있어서 직원이 용도 나눠 쓰라고 알려줍니다. 샤브올데이 야채 코너에는 청경채, 버섯류, 배추, 각종 쌈채소까지 종류가 꽤 많았는데, 상태가 전반적으로 싱싱해서 마음에 들었어요. 고기는 냉장고에서 직접 꺼내 가는 방식인데, 앞쪽은 손님이 여는 문, 뒤쪽은 주방에서 계속 채워 넣는 구조라 고기가 마르거나 비어 있는 구역이 거의 없었습니다. 목심, 양지, 차돌 세 가지가 있었고, 처음엔 고기 색부터 확인했는데 생각보다 선홍빛이 살아 있어서 의심이 좀 풀렸어요. 아이들 먹을 거라 냄새에 엄청 예민한 편인데, 끓는 육수에 살짝 흔들어 먹어 보니 잡내 거의 없고, 기름기도 과하지 않아서 부드럽게 잘 넘어갔습니다. 채소는 듬뿍 넣고 고기는 조금씩 자주 꺼내 먹으니까 확실히 속이 덜 부담스럽더라고요.

월남쌈과 사이드, 샤브올데이 이름값 하는 순간

개인적으로 샤브올데이를 기억에 남게 만든 건 월남쌈이었어요. 라이스페이퍼 옆에 뜨거운 물 그릇이 따로 준비돼 있어서 원하는 만큼 불려서 쓰면 되는데, 채소 상태가 좋아서 한 번 싸 먹기 시작하니 멈추기 힘들었어요. 고기 한 점, 채소 여러 가지, 소스 살짝 올려서 돌돌 말아 먹으면 그냥 샤브샤브랑은 또 다른 맛이라, 이 조합 누가 처음 생각했는지 진짜 궁금해졌습니다. 사이드 메뉴는 튀김, 미니 핫푸드, 죽, 칼국수, 디저트까지 꽤 다양했는데, 전형적인 뷔페 수준 이상은 아니어도 "무한리필 치고" 라는 말은 굳이 안 붙여도 될 정도였어요. 다만 얼큰 육수는 약간 매운맛만 도는 느낌이라 시그니처 쪽이 더 감칠맛 있고 밸런스가 좋았고, 튀김류는 오래 두면 눅눅해져서 바로 나온 타이밍을 잘 잡아야 더 맛있었습니다. 샤브올데이 맥주 무제한도 가능했는데, 저는 고기에 집중한다고 패스했지만, 같이 간 일행은 한 잔 따라 마시고 꽤 만족해하더라고요.

한번 다녀오고 나니, 샤브올데이 누가 시작했는지는 잘 모르겠는데 왜 이렇게 전국으로 퍼졌는지는 좀 알 것 같았어요. 무한리필이라 기대를 낮추고 갔는데 재료 보충 타이밍도 빠르고 야채나 고기 관리도 깔끔해서 괜히 괜찮은 척하는 느낌은 아니었거든요. 솔직히 말하면, 이제 샤브샤브 생각나면 동네 전문점이랑 샤브올데이 중에서 진짜 한 번은 고민하게 될 것 같아요. 가족끼리 각자 취향 다른데도 다 같이 배부르게 먹고 나와서, 다음에 또 어디 지점이든 한 번쯤 들러 보자는 얘기를 자연스럽게 하게 되더라고요.