신당동 하면 떡볶이부터 떠올랐는데, 이번에는 아예 닭발만 콕 집어서 먹으러 갔다가 계획이 살짝 바뀌었습니다. 방송에 많이 나온 우정닭발을 목표로 갔는데, 도착하니 줄이 골목 끝까지 이어져 있었습니다. 주말 저녁 시간대였고, 직원분이 최소 1시간 반 이상 웨이팅이라고 하셔서 그 자리에서 바로 포기했습니다. 대신 바로 옆에 있던 우리집떡볶이가 눈에 들어왔습니다. 닭발맛집으로 이미 소문이 나 있기도 해서 반신반의하며 들어갔는데, 결과적으로는 우정닭발을 굳이 기다릴 필요가 없겠다 싶을 정도로 만족했습니다.
우리집떡볶이는 신당역 8번 출구에서 신당동떡볶이 골목 안쪽으로 조금만 들어가면 바로 보입니다. 우정닭발 바로 옆이라 찾기 어렵지 않습니다. 24시간 영업이라 시간 눈치 볼 필요가 없고, 제가 갔던 토요일 밤 8시쯤에도 웨이팅 없이 바로 들어갔습니다. 1층, 지하 모두 자리가 넉넉한 편이어서 단체로 가도 무리가 없어 보였습니다. 내부는 오래된 신당동 스타일인데, 너무 낡은 느낌보다는 적당히 노포 분위기가 나서 닭발맛집 특유의 편한 기운이 있었습니다. 연기와 매운 양념 냄새가 골목 전체를 채우고 있어서 들어가는 순간부터 술 생각이 절로 났습니다.
메뉴는 크게 떡볶이와 닭발 두 라인으로 나뉘는데, 이 날 목표는 명확하게 닭발이었습니다. 뼈 있는 닭발 2인분에 맵기는 매운맛 1, 순한맛 1로 반반 섞어서 주문했습니다. 직원분도 이 조합이 가장 대중적인 선택이라고 설명해 주셨습니다. 가격은 닭발 1인분 기준 약 10,000원 정도였고, 여기에 콩나물 사리와 쫄면 사리, 주먹밥, 볶음밥까지 추가했습니다. 국물 닭발 스타일이라 사리를 넣어가며 천천히 끓여 먹는 재미가 있습니다. 국물이 자작하게 끓어오르면서 닭발 살이 통통하게 부풀어 오르는데, 이 비주얼에서 이미 닭발맛집 느낌이 났습니다. 뼈 발라 먹기 귀찮아하는 편인데도 살이 너무 부드럽게 떨어져서 스트레스 없이 계속 젓가락이 갔습니다.
맛 자체는 우정닭발과 결이 정말 비슷했습니다. 양념이 칼칼하면서도 단맛이 살짝 깔려 있어 중독성이 강했습니다. 순한맛과 매운맛을 섞었는데도 체감상 상당히 매웠습니다. 불닭 수준의 타격감이 있어 매운 거 잘 못 드시는 분들은 순한맛+중간맛 조합을 추천합니다. 닭발은 오래 고아져서 뼈가 쏙쏙 빠지고 껍질이 젤리처럼 말랑했습니다. 콩나물 사리를 듬뿍 넣으니 매운맛이 살짝 정리되면서 식감까지 더해져서 왜 신당동닭발 하면 이 골목이 떠오르는지 알 것 같았습니다. 사이드로 시킨 주먹밥은 기본 김가루+밥 구성이지만 닭발 양념이 워낙 강해서 꼭 필요한 메뉴였습니다. 마지막에는 남은 양념에 볶음밥을 볶아 먹었는데, 여기서 한 번 더 감탄했습니다. 양념이 떡볶이 양념 느낌과 닭발 양념 느낌이 중간에서 만나서, 신당동떡볶이 골목에 왔지만 오늘의 주인공은 닭발이라는 생각이 들었습니다. 우정닭발 줄이 너무 길어서 옆집으로 들어온 선택이었는데, 맛은 전혀 뒤처지지 않고 오히려 웨이팅 없다는 점까지 더해져 닭발맛집으로는 우리집떡볶이가 더 마음에 들었습니다.
신당동까지 와서 떡볶이 대신 닭발을 메인으로 제대로 즐긴 날이었습니다. 다음에는 굳이 우정닭발 줄을 서기보다는, 바로 우리집떡볶이로 들어가서 닭발이랑 볶음밥 조합을 또 먹고 싶다는 생각이 들었습니다.
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