퇴근하고도 뭔가 아쉬운 밤이면 늘 새절역카페를 검색하게 되는데, 자정까지 여는 곳이 잘 안 나오더라고요. 그러다 불광천 따라 걷다가 우연히 불빛이 예쁘게 새어 나오는 알키미스타를 보고 바로 들어가 봤어요. 밤 11시쯤이었는데도 불 켜진 붉은 벽돌 건물이 멀리서도 딱 보이고, 안에서 흘러나오는 음악이랑 사람들 웃음소리가 이상하게 마음을 편하게 해줬어요. 어쩐지 오늘 하루는 여기서 마무리하고 싶다는 생각이 들었어요.
알키미스타 응암점은 새절역 2번 출구에서 불광천 쪽으로 걸어서 7~8분 정도에 있어요. 매일 오전 10시부터 밤 12시까지 열어서 늦은 시간에 가도 불 켜져 있는 게 특징이에요. 제가 갔던 평일 밤에는 웨이팅은 없었고, 9시 이후부터는 사람도 조금씩 빠져서 조용해졌어요. 새절역카페 중에 콘센트가 이렇게 많은 곳이 잘 없는데, 여긴 거의 모든 테이블에 있어서 노트북 작업하는 분들도 꽤 보였어요. 브레이크타임 없이 쭉 운영하는 덕분에 애매한 시간대에도 그냥 들르기 좋네요.
문 열고 들어가면 먼저 붉은 벽돌 벽이 확 들어오고, 오른쪽에는 책 꽂힌 서가가 길게 이어져 있어요. 너무 꾸민 티 나는 새절역카페 느낌이 아니라 오래 자리 잡은 동네 카페 같은 편안함이 있어서 마음에 들었어요. 통유리창 바로 앞 창가석에 앉으면 불광천 야간 뷰가 살짝 보이고, 테라스 자리도 있어서 날 좋을 땐 밖에 앉아도 좋겠더라고요. 조명은 전체적으로 어둡지만 각 테이블마다 작은 스탠드가 있어서 생각보다 글 읽기에도 괜찮았어요. 매장 옆에 무료 주차 공간이 있는 것도 차 가져갈 때 은근 큰 장점이에요.
알키미스타 메뉴는 진짜 폭이 넓어요. 저는 바닐라라떼, 오늘의 커피, 페퍼로니 수제 피자, 레몬 하이볼을 주문했어요. 바닐라라떼는 시그니처라고 해서 시켜봤는데 바닐라 시럽 맛만 나는 게 아니라 고소한 원두 향이 먼저 올라오고 뒤에 달콤함이 살짝 붙는 느낌이라 끝까지 물리지 않았어요. 오늘의 커피는 산미가 과하지 않고 깔끔해서 피자랑 같이 먹기 좋았고요. 수제 피자는 도우가 너무 두껍지 않아서 안주로 딱이었는데, 치즈가 생각보다 넉넉하게 올라가 있어서 둘이 먹어도 충분했어요. 하이볼은 탄산감이 강한 편이라 달달한 디저트랑 같이 마시기 좋았고, 늦은 시간 카페이자 펍 같은 분위기를 제대로 느낄 수 있었어요. 술 마시는 팀, 노트북 작업하는 사람, 책 읽는 사람 다 섞여 있는데도 신기하게 시끄럽지 않아서 오래 앉아 있기 편했어요.
밤에도 조용히 머물 수 있는 새절역카페가 많지 않은데, 알키미스타는 자정까지 여는 점이랑 북카페 같은 편안함이 잘 어우러져서 꽤 만족스러웠어요. 불광천 산책하다가 또 생각나면, 피자랑 커피 혹은 하이볼 한 잔 하러 재방문할 것 같네요.
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