구미역에서 내리자마자 이어지는 골목 끝까지 쭉 걷다 보면 바닷바람 대신 매운탕 냄새가 먼저 반겨줘요. 그 길 한가운데에서 유난히 사람들 발걸음이 끊이지 않는 곳이 있었는데, 바로 유정식당 물회 매운탕 맛집이라 불리는 유정이었어요. 시장 특유의 북적임 사이로 보이는 하얀 간판이 괜히 든든해 보여서, 이날은 꼭 뜨끈한 매운탕에 시원한 물회까지 다 먹어보자는 마음으로 들어가 봤습니다.
유정은 구미 새마을중앙시장 안쪽, 좁은 골목을 돌자마자 딱 보이는 흰 간판 집이에요. 입구 유리창에 영업 시간이 크게 적혀 있는데 오전 10시 30분 오픈, 밤 10시 문 닫고 매주 일요일 휴무라 넉넉하게 방문하기 좋네요. 바로 옆 안내문에 브레이크 타임 15시부터 17시까지라고 적혀 있어 애매한 시간에 갔다가 헛걸음할 일은 없겠어요. 문 앞 메뉴 배너에는 물회 15000원, 회덮밥 11000원, 알밥 9000원, 사케동과 참치초밥까지 한눈에 보이는데, 유정식당 물회 매운탕 맛집이라는 말이 왜 붙는지 메뉴판에서부터 살짝 느껴졌어요. 안쪽에 들어가려니 예약 안내가 적힌 칠판이 서 있더라고요. 피크 시간에는 한 시간 이상 기다릴 수 있으니 미리 연락 달라는 문구를 보니, 시장 안에서도 제법 인기 많은 집이라는 게 실감났습니다. 구미사랑상품권, 각종 쿠폰 사용 가능 스티커도 붙어 있어서 동네 시장 느낌이 물씬 났어요.
실내는 생각보다 어둑어둑한 분위기에 벽면 가득 와인병이 진열돼 있어서 시장 식당이라기보다 작은 바 같은 느낌이었어요. 비닐 테이블보 깔린 4인 테이블이 여러 개 놓여 있고, 점심 시간에는 거의 만석이라 살짝 시끌시끌했습니다. 이날은 유정식당 물회 매운탕 맛집 시그니처대로 물회 하나, 회덮밥 세트 하나를 주문했어요. 물회는 기본 그릇에 밥과 소면이 따로 나오는데, 먼저 나온 회덮밥 비주얼에 살짝 놀랐네요. 커다란 스테인리스 그릇 한 면이 거의 날치알로 가득 덮여 있고, 옆에는 도톰한 생선회와 채소, 김가루가 듬뿍 올라가 있어요. 노란 소면은 따로 그릇에 담겨 나오는데, 물회 국물에 넣어 먹으라고 하시더라고요. 기본 반찬은 오이김치, 마카로니 샐러드, 볶음김치 세 가지로 깔끔하게 나왔는데, 특별하진 않지만 짜지 않고 물회랑 매운탕 사이사이 입가심용으로 좋았어요. 본격적으로 물회를 한 숟갈 떠먹으니 국물이 막 얼음 동동 떠 있는 타입은 아니고, 새콤함과 고추장 맛이 적당히 섞인 스타일이라 자극적이지 않았어요. 여기에 날치알이 톡톡 씹히니까 식감이 진짜 재미있습니다. 개인적으로 국물 간이 세지 않아서 밥보다는 면이랑 같이 먹는 게 더 잘 어울렸어요.
물회가 입맛을 깨워줬다면, 마지막은 역시 매운탕이 마무리를 해줬어요. 물회나 회덮밥을 주문하면 선택해서 매운탕을 함께 즐길 수 있는 구성이에요. 뚝배기에 보글보글 끓어오르며 나온 매운탕은 딱 봐도 묵직한 국물 색이 인상적이었어요. 국물 한 숟갈 떠먹어 보니 처음에는 칼칼한 고추가루 향이 확 올라오고, 뒤에는 생선 뼈에서 우러난 깊은 맛이 은근하게 남아요. 너무 맵기만 한 매운탕을 싫어하는데, 여기 매운 정도는 땀은 살짝 나지만 부담스럽지 않은 수준이었습니다. 생선 살도 부서지지 않게 큼직하게 들어 있어서 밥에 얹어 먹기 좋았고요. 마지막에 물회 남은 면을 살짝 넣어서 같이 끓여 먹었더니 또 다른 탕면 느낌이라 배부른데도 자꾸 손이 갔어요. 한상 차려 놓고 보니 유정식당 물회 매운탕 맛집이라는 말이 과장은 아니라는 생각이 들었네요. 식사 마치고 나오면서 올려다본 시장 하늘이 유난히 맑아서, 구미 중앙시장 골목 풍경까지 괜히 더 정겹게 느껴졌습니다.
적당한 가격에 시원한 물회와 진한 매운탕을 한 번에 즐길 수 있어서 전반적으로 만족스러웠고, 다음에는 저녁 시간에 다시 가서 다른 회 메뉴도 먹어보고 싶네요. 약간 어두운 실내 분위기는 호불호가 갈릴 수 있겠지만, 구미 중앙시장 안에서 제대로 된 유정식당 물회 매운탕 맛집 찾고 싶다면 한 번쯤 들러볼 만한 곳이었습니다.
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