일본여행 갈 때마다 한 번은 꼭 제대로 된 와규를 먹어보고 싶었어요. 이번에는 교토여행 첫날, 기온 거리를 걷다가 눈여겨봤던 Wagyu Steak KATAMARI에 예약을 해두고 찾았습니다. 합법 유케로 유명한 곳이라 그런지 가기 전부터 괜히 설레고, 기대감이 점점 커지더라고요. 야사카 신사 불빛이 들어오는 골목을 따라 걷다 보니 조용한 2층짜리 건물이 딱 나와서, 일본여행 와서 숨은 고기를 찾은 느낌이 들었어요.
Wagyu Steak KATAMARI 기온점은 Gion Shijo 역에서 걸어서 5분 정도라 일본여행 동선 짜기 편했어요. 점심은 11시쯤부터, 저녁은 17시 전후에 시작하고 중간 브레이크 타임이 있어서 타베로그로 시간 맞춰 예약하는 게 좋아요. 매장은 생각보다 작고 바 좌석이 많아서, 셰프가 고기를 굽는 걸 바로 앞에서 볼 수 있네요. 창가 쪽은 시조 거리 불빛이 보여서 교토여행 느낌이 확 살아났어요. 너무 시끄럽지 않고 조용한 분위기라 고기 향과 지글지글 소리에 집중하게 되는 공간이었어요.
저는 가장 유명한 테마리 유케동으로 주문했어요. 흑모 와규를 큼직하게 다진 카타마리가 동그랗게 올라가 있고, 위에 우니와 연어알이 포인트처럼 올려져서 비주얼부터 압도적이었어요. 직원분이 한국어가 가능한 한국인 유학생이라 반갑기도 했는데, 먹는 법을 하나하나 너무 친절하게 설명해줘서 고마웠어요. 먼저 아무것도 섞지 않고 한입 먹고, 그다음에는 노른자와 와사비를 살짝 섞어 고기와 밥을 같이 떠 먹으라고 알려줬어요. 일본여행 와서 먹은 생고기 중 제일 인상적일 만큼 기름기가 무겁지 않고 부드럽게 녹더라고요.
절정은 끝부분이었어요. 어느 정도 먹고 나면 남은 고기와 밥에 특제 교다시를 부어 오차즈케처럼 즐겨 보라고 직원이 다시 한번 친절하게 알려줬어요. 따뜻한 육수 향이 올라오면서 밥알이 살짝 풀어지는데, 아까까지 진한 육회 맛이었다면 여기서는 담백하고 깊은 국물 맛이 확 느껴져요. 기름진 느낌이 싹 정리되고 와규 향만 은은하게 남아서, 개인적으로 이 오차즈케 파트가 이날 일본여행 식사 중 가장 기억에 남았어요. 그릇 바닥이 보일 때까지 계속 떠먹게 되는 맛이네요.
同行자는 생고기를 잘 못 먹어서 와규 스테이크 동을 시켰어요. 겉만 살짝 구운 레어 상태인데, 잘라보면 속은 촉촉하게 붉은빛이 돌아요. 스테이크 위에 얇게 썬 마늘칩이 올라가 있어서 한입에 같이 먹으면 기름진 향과 고소한 맛이 확 올라와요. 소금만 살짝 찍어도 맛있고, 추천대로 와사비를 올려 먹으니 지방이 정리되는 느낌이라 일본여행 중간에 먹기에도 부담이 덜했어요. 가격대는 점심 기준 2천엔대 중반, 토핑을 추가하면 3천엔 근처였는데, 흑모 와규 퀄리티 생각하면 교토맛집 중에서는 납득되는 수준이었어요. 특히 교토기온맛집 찾는 분들 사이에서 유명한 이유를 알겠더라고요. 와규맛집이라는 말이 과장이 아니라는 생각이 들었어요.
기온 메인 거리에 딱 붙어 있어서 교토여행 코스 짤 때 넣기 좋았고, 육회덮밥과 오차즈케까지 마무리가 완벽해서 일본여행 다시 오면 재방문하고 싶네요. 직원들이 전반적으로 다 친절해서 식사 내내 기분이 좋았고, 기회가 되면 주변 사람들에게도 슬쩍 추천해 줄 것 같아요.
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