저는 여행 준비할 때마다 숙소보다 먼저 항공권부터 봐요. 날짜만 정하면 바로 스카이스캐너랑 네이버 항공권을 열어두고, 그중에서도 딱 한 번이라도 더 항공권 최저가를 찍어보겠다고 새로고침을 너무 많이 눌러보셨나요? 저도 예전에 괜찮다 싶던 금액을 보고 잠깐 고민하는 사이에 7만 원이 올라버려서 허탈했던 적이 있어서, 이번에는 진짜 제대로 준비해보자 마음먹고 인천 출발 오사카 노선을 집중 공략해봤어요. 짧게 다녀오기 좋은 곳이라 그런지 가격 변동이 눈에 확 보이더라고요.
제가 본 인천 오사카 왕복 항공권은 평일 기준으로 LCC 특가가 28만~35만 원 정도였어요. 출발 2개월 전에는 계속 40만 원대라 망설이다가, 출발 6주 전쯤 일요일 밤에 가격이 쑥 내려가더니 30만 원 초반으로 떨어지더라고요. 그래서 출발 6주~3개월 사이가 체감상 항공권 최저가 구간이라는 걸 몸으로 느꼈어요. 화요일, 수요일 출발 편을 열어보면 같은 주 금요일 출발보다 8만~10만 원 정도 저렴했고요. 덕분에 일정도 일부러 화요일 오전 출발, 목요일 밤 도착으로 짰는데, 같은 비행기라도 시간대에 따라 2만~3만 원 차이가 나서 애매한 점심 시간대 비행기를 골랐더니 조금 더 내려가더라고요.
이번에는 스카이스캐너, 네이버 항공권, 구글 플라이트 세 개를 동시에 켜놓고 비교해봤어요. 스카이스캐너에서 전체 달력으로 최저가 날짜를 먼저 고른 뒤, 같은 날짜를 네이버 항공권에 다시 넣어보니 카드 할인 덕분에 1만~2만 원 정도 더 떨어지는 경우가 있더라고요. 구글 플라이트는 가격 추적을 걸어두면 알림이 와서, 출근길 지하철 안에서 갑자기 3만 원 떨어졌다는 알림을 받고 바로 결제까지 끝냈어요. 브라우저는 일부러 시크릿 모드와 일반 모드를 번갈아 써봤는데, 쿠키를 지우든 말든 가격 차이는 없고, 오히려 몇 분 사이에 누가 먼저 결제했는지에 따라 남은 좌석 등급이 바뀌면서 금액이 튀는 느낌이었어요. 그래서 두세 번만 확인하고, 마음에 드는 가격이 보이면 그냥 바로 잡는 게 답이었어요.
제가 잡은 비행편은 인천 출발 화요일 오전 9시, 오사카 간사이 공항 도착 11시쯤 되는 일정이었는데요. 출발 2시간 전쯤 인천공항에 도착했더니 평일 오전이라 그런지 보안 검색 줄도 짧고 탑승구 앞도 한산해서 여유롭게 커피 한 잔 마실 수 있었어요. 같은 날 저녁 시간대 편을 보니 항공권 최저가보다는 4만 원 정도 더 비싸고, 공항도 훨씬 붐볐거든요. 돌아오는 편은 수요일 밤 비행기로 선택했는데, 간사이 공항도 평일 밤이라 조용한 편이었어요. 체크인 카운터 오픈은 출발 3시간 전부터였고, 대기 시간은 15분 정도라 스트레스가 거의 없었어요. 이런 분위기까지 생각하면, 저는 평일 오전 출발·평일 밤 귀국 조합이 가격과 공항 혼잡도 모두 잡는, 말 그대로 항공권 최저가 체감 코스였어요.
이번에 오사카 다녀오면서 제대로 체감한 건, 너무 욕심내서 끝까지 기다리기보다는 6주 전쯤 마음 편한 금액이 보이면 거기서 결제하는 게 정신 건강에도 좋다는 거였어요. 다음에도 비슷한 패턴으로 노선만 바꿔서, 또 한 번 항공권 최저가 구간을 노려보고 싶어요.
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