밤늦게 집에 가는 길, 불 켜진 편의점만 봐도 왠지 마음이 살짝 놓이죠. 예전에는 그냥 삼각김밥이나 음료 사는 곳 정도였는데, 요즘에는 일부러 구경하러 들어가게 되는 곳이 되었어요. 특히 gs25 앞을 지나가다 보면 신상품 안내판이 눈에 먼저 들어오고, 없으면 괜히 아쉬운 느낌까지 들죠.
요즘 gs25가 눈에 띄는 이유 중 하나는 온라인에서 뜨는 것을 오프라인으로 옮기는 속도가 정말 빠르기 때문이에요. 일본 여행 가면 꼭 먹는다는 크림브륄레를 얼려서 만든 아이스브륄레 바닐라는 출시 직후 하루 매출이 억 단위까지 나올 정도로 인기를 끌었어요. 인스타그램에서 떠도는 디저트나 틱톡에서 자주 보이는 간식도 gs25에서 자체 상품으로 금방 만날 수 있네요. 이런 상품이 나오면 사람들은 마치 콘텐츠를 보듯이 하나씩 사서 먹어 보고, 사진 찍어서 올리고, 또 그걸 본 사람이 gs25로 달려가는 식으로 이어져요. 단순히 간식이 아니라 새로운 놀거리를 경험하는 느낌이라 더 찾게 되는 흐름입니다.
gs25는 덕질 좋아하는 사람 마음을 정확히 겨냥하고 있어요. 메이플스토리 같은 인기 게임과 손잡고 캐릭터 빵과 도시락을 내놓고, 안에 띠부씰을 넣어서 모으는 재미를 키웠어요. 원하는 캐릭터가 나올 때까지 계속 사게 되는 구조라 자연스럽게 방문이 늘어나요. 여기에 무신사와 손잡고 패션 아이템까지 들여놓으면서 편의점이 작은 편집숍처럼 변하고 있어요. 동네 gs25에서 한정 굿즈를 사거나, 인기 협업 상품을 찾으러 여러 점포를 돌아다니는 사람도 많아졌죠. 예전에는 상상 못 하던 조합이지만, 이런 실험 덕분에 gs25는 MZ세대가 재미를 찾으러 가는 공간이 되었어요.
요즘 사람들은 싼 것만 찾지도 않고, 비싼 것만 고집하지도 않죠. gs25는 이 사이를 꽤 잘 타고 있어요. 값이 비싼 화장품과 비슷한 느낌을 내는 듀프 화장품이나 생활용품을 내놓아서, 편의점에 들렀다가 저렴한 가격으로 기분 전환 쇼핑을 하게 만들어요. 반대로 식사는 밀박스처럼 예약해서 받는 방식으로 또 한 단계 올려놨어요. 앱에서 미리 주문하고 gs25에서 도시락이나 샐러드를 찾아가면, 일반 편의점 음식보다 더 신경 쓴 한 끼를 챙길 수 있거든요. 여기에 외국인 관광객까지 합류하면서 gs25는 완전히 여행 코스가 되었어요. 밤에도 불이 꺼지지 않고, 매주 새로운 상품이 나오는 모습이 외국인 눈에는 아주 신선하게 보이는 거죠. 그래서 한국 오면 꼭 가봐야 하는 K-편의점 중 하나로 자연스럽게 이름이 올라가게 되었어요.
정리해 보면 gs25는 물건만 파는 가게가 아니라, 온라인에서 본 유행과 콜라보 굿즈, 색다른 먹거리를 직접 체험하는 공간으로 자리 잡았어요. 신상품을 따라가다 보면 자연스럽게 gs25를 더 자주 찾게 되고, 그 안에서 또 다른 재미와 취향을 발견하게 되는 흐름이 이어지고 있네요.
