거리에서 노란 캐리어를 끌고 가는 사람을 보면 뒤를 한 번 더 돌아보게 되죠. TV에서 보던 익숙한 얼굴이 일상 속 물건과 섞이는 순간, 괜히 더 눈길이 가요. 예전 예능 속에서 소리 지르며 뛰어다니던 모습이 떠오르다가도, 요즘은 빵집과 책, 그리고 여행을 즐기는 여유 있는 이미지를 떠올리는 사람이 많아졌습니다. 방송인 같기도 하고 사장님 같기도 한 이 사람, 왜 이렇게 다시 자주 언급되는 걸까요.
노홍철 하면 먼저 떠오르는 건 시끄럽고 밝은 예능인이었어요. 하지만 요즘 이름이 다시 뜨는 이유는 단순한 방송 출연이 아니라, 후암동에 낸 빵집과 제과 브랜드 덕이 크다고 볼 수 있어요. 후암동에 있는 빵집은 본인 이름을 딴 콘셉트와 유머 있는 문구로 유명해졌고, 직접 고른 재료로 만든 빵과 케이크가 입소문을 타면서 줄 서서 먹는 곳으로 자리 잡았어요. 가게 안팎에는 노홍철 특유의 웃긴 말들이 잔뜩 적혀 있어서, 그냥 빵만 사는 게 아니라 구경까지 하는 재미가 있다는 말이 많네요. 코로나가 심할 때는 문을 닫기도 했지만, 온라인 주문으로 휘낭시에와 초코 케이크 같은 메뉴를 팔며 또 한 번 화제가 됐습니다.
노홍철 이름이 붙은 빵이 인기인 이유에는 단순한 재미 외에 꼼꼼함이 숨어 있어요. 제과 브랜드에서는 국산 생크림과 버터를 쓰고, 화학첨가물을 넣지 않는다고 밝혀 신뢰를 얻었어요. 초코 케이크에는 벨기에산 다크 초콜릿과 코코아 가루를 써서 너무 달지 않고 깊은 맛이 난다는 후기들이 이어졌고요. 포장도 대충 하지 않아요. 상자를 열면 성분표시, 재미있는 문구, 스티커, 초와 성냥까지 알차게 들어 있어요. 예전 예능에서 초콜릿을 좋아하던 노홍철 모습과 이어지다 보니, 이 사람이 진짜 좋아하는 걸 사업으로 옮긴 느낌이어서 더 잘 어울린다는 반응이 많습니다.
노홍철은 빵집뿐 아니라 여행 가방, 굿즈 같은 물건과도 자주 묶여서 언급돼요. 빨간 캐리어 광고에 나온 뒤로는 공항에서 비슷한 색을 보면 노홍철이 떠오른다는 말이 나왔고, 실제로 그 캐리어를 선택한 이유로 노홍철 팬이라서 샀다는 사람들도 있어요. 예능에서 보여준 여행, 자유, 하고 싶은 걸 하는 이미지가 짐 가방과 잘 어울리기 때문입니다. 빵 상자에 적힌 "재미가 없다면 왜 합니까" 같은 문구도 그런 성격을 그대로 담고 있네요. 노홍철 이름이 붙으면 그냥 제품이 아니라, 하고 싶은 걸 즐겁게 하는 삶의 방식 같은 느낌이 더해지면서 팬들도 자연스럽게 따라가는 분위기가 생긴 것 같아요.
지금의 노홍철은 예전처럼 매주 TV에 나오는 예능인이라기보다, 본인 색깔이 뚜렷한 가게와 물건을 가진 사람으로 자리 잡은 모습입니다. 방송에서 보여준 밝은 성격이 빵집과 케이크, 캐리어와 연결되며, 일상 속에서 계속 떠오르게 만드는 힘이 있는 것 같아요. 이름만 들어도 웃음이 나면서도, 동시에 믿고 사볼 수 있는 브랜드처럼 느껴지는 점이 지금 노홍철을 더 뜨게 만드는 이유로 보입니다.
