핑크색 유니폼을 떠올리면 먼저 생각나는 장면이 있어요. 긴 랠리 끝에 날카로운 스파이크가 꽂히는 순간, 그 바로 앞에는 항상 빠르게 공을 올려 주는 손이 있죠. 흥국생명이 새 시즌을 앞두고 다시 한 번 판을 흔들 준비를 마치면서, 그 손끝에 배구 팬들의 시선이 쏠리고 있네요.
이번 오프시즌 흥국생명 움직임을 보면 딱 한마디가 떠올라요. 이제는 진짜 우승을 노리겠다는 뜻이구나 하는 생각입니다. 대표 미들인 정호영을 데려오면서 그동안 약점이던 중앙 높이 고민을 거의 지웠어요. 전 시즌 블로킹 1위였던 이다현과 한 팀이 되면서, 가운데 두 선수가 동시에 서 있는 장면만 상상해도 상대 공격수 입장에서는 답답할 수밖에 없겠네요. 여기에 일본 출신 아웃사이드 자스티스 야우치가 들어오면서 공격 루트가 확 달라졌습니다. 리시브가 안정된 날개 공격수가 생기자, 흥국생명 쪽 코트는 왼쪽, 오른쪽, 가운데까지 모두 공이 갈 수 있는 그림이 되었어요. 김수지, 박민지 같은 베테랑 미들도 그대로 남아서, 한 시즌 내내 뛸 수 있는 두툼한 선수층까지 갖췄습니다.
이렇게 전 포지션을 채운 뒤 남은 건 단 한 자리였어요. 이 많은 공격 옵션을 한 손으로 묶어 줄 야전 사령관 자리죠. 흥국생명은 이고은과 재계약을 맺으면서 이고은 세터 체제 완성을 선언했습니다. 이미 팀과 함께 뛰며 손발을 맞춰 본 경험이 있고, 2025년에 내부 자유 계약으로 신뢰를 확인받은 선수라서 더 의미가 커요. 이고은은 빠른 템포 토스를 좋아하고, 중앙과 측면을 골고루 쓰는 스타일입니다. 높이가 좋은 정호영에게는 앞에서 빠르게 올려 주는 속공이, 야우치에게는 짧고 빠른 측면 공격이 자주 나올 수 있어요. 이고은 세터 체제 완성이 중요한 이유는, 새로 들어온 전력을 최대한 빨리 한 팀처럼 보이게 만드는 역할이 이 손끝에서 시작되기 때문입니다. 코트에서 흐름이 꼬일 때도 세터가 침착하게 공을 나눠 줘야 공격수들이 자신 있게 때릴 수 있어요.
흥국생명 벤치를 맡고 있는 요시하라 토모코 감독은 세밀한 배구를 좋아하는 지도자로 유명해요. 단순히 높이로만 밀어붙이는 팀이 아니라, 빠른 전환과 치밀한 패턴으로 상대를 흔드는 배구를 추구합니다. 이 감독 아래에서 이고은은 더 촘촘한 전술을 실행하는 뇌 역할을 하게 돼요. 예를 들어 리시브가 조금 흔들리는 날에는 중앙 속공 대신 날개 쪽으로 빠른 낮은 볼을 더 많이 쓰고, 상대 블로커가 가운데에 몰리면 바깥으로 툭 빼서 한 번에 방향을 바꾸는 식이죠. 이고은 세터 체제 완성이 갖는 힘은 이런 순간적인 선택을 안정적으로 반복해 줄 수 있다는 점에 있습니다. 블로킹이 강한 정호영, 이다현과의 속공 패턴이 다양해질수록, 상대는 어디로 블록을 세워야 할지 헷갈릴 수밖에 없어요. 결국 2026-27 시즌 흥국생명 성패가 이고은 손끝에서 시작된다고 해도 과한 말이 아니네요.
이렇게 흥국생명은 정호영과 야우치 영입으로 높이와 날개를 강화하고, 내부 베테랑을 지키며 탄탄한 뎁스를 만들었어요. 여기에 이고은 세터 체제 완성을 통해 공격과 수비의 중심을 한 사람에게 모으면서 팀의 틀이 완성된 모습입니다. 2026-27 시즌 코트 위에서 이 조합이 실제로 어떤 장면을 만들어 낼지 지켜보는 재미가 꽤 크겠네요.
