요즘 날씨가 좋다 보니 광산구 곳곳 산과 하천, 주말 농장에 사람들 발길이 정말 많아졌어요. 그런데 들판과 창고, 비닐하우스처럼 쥐가 살기 좋은 곳도 함께 늘어나면서 눈에 잘 안 보이는 위험도 같이 올라가고 있습니다. 이름은 조금 낯설 수 있지만, 예전부터 군부대나 농사짓는 분들 사이에서 무서운 병으로 알려진 한타바이러스가 바로 그 주인공이에요.
한타바이러스는 사람끼리 옮는 병이 아니라 쥐 같은 설치류에서 사람으로 옮는 병이에요. 특히 들쥐나 집쥐의 오줌과 똥, 침 속에 한타바이러스가 섞여 나옵니다. 이게 바닥이나 곡식 창고에 떨어져 마르면 아주 작은 먼지처럼 공기 중에 떠다니게 되고요. 사람이 그 먼지를 숨 쉴 때 코나 입으로 들이마시면 몸 안으로 들어가게 됩니다. 상처 난 손으로 오염된 바닥을 만지거나, 드물지만 쥐에게 물려도 감염될 수 있어요. 그래서 광산구 보건소에서는 논밭, 비닐하우스, 산 주변에서 일할 때 쥐 흔적이 보이면 그냥 넘기지 말고 마스크와 장갑을 꼭 챙기라고 안내하고 있습니다.
한타바이러스에 걸리면 바로 아픈 게 아니라 보통 1주에서 최대 8주까지 잠복기를 거친 뒤 증상이 나타납니다. 가장 먼저 갑자기 38도 이상 고열이 나고 오한이 심하게 오는데, 일반 감기몸살이라고 착각하기 쉬워요. 하지만 머리가 깨질 듯 아프고 근육통이 심해 몸을 움직이기 힘들 정도인 경우가 많습니다. 얼굴과 목이 붉게 달아오르고 눈이 빨갛게 충혈되기도 하고요. 병이 더 진행되면 허리와 배가 찌르는 것처럼 아프고 소변이 잘 안 나오거나 양이 줄 수 있습니다. 이 단계에서는 한타바이러스가 신장을 크게 괴롭히는 단계라 저혈압, 심한 피로, 잇몸이나 피부에 멍 같은 출혈이 보일 수 있어요. 야외 활동 후 이런 증상이 겹친다면 집에서 버티지 말고 바로 가까운 의료기관이나 광산구 보건소에 연락하는 게 가장 안전합니다.
한타바이러스는 아직 딱 떨어지는 치료제가 없기 때문에 무엇보다 예방이 중요해요. 먼저 야외에 나갈 때는 풀밭에 그냥 앉거나 눕지 말고 돗자리나 방수 매트를 꼭 펴고 사용하세요. 겉옷을 풀숲이나 돌담 위에 벗어두는 습관도 피하는 게 좋습니다. 귀가 후에는 입고 나간 옷을 바로 세탁기에 넣고, 샤워로 몸에 붙은 먼지를 씻어 내리면 한 번 더 예방이 됩니다. 창고나 오래 닫아 뒀던 시골집을 청소할 땐 마스크와 고무장갑을 착용하고, 쥐 배설물이 보인다고 빗자루로 세게 쓸지 말고 물이나 소독액으로 먼저 적신 뒤 천이나 휴지로 조심히 닦아 봉투에 넣어 버리면 좋아요. 한타바이러스 고위험군인 군인, 농부, 자주 야외 작업을 하는 분이라면 광산구 보건소에서 한타바이러스 예방 접종 가능 여부와 일정도 꼭 확인해 보시길 권장합니다.
한타바이러스는 감기처럼 가볍게 지나가는 병이 아니라, 초기에 놓치면 신장이 크게 상할 수 있는 감염병입니다. 야외 활동 전 보호 장비를 챙기고, 청소할 때 먼지가 덜 나게 처리하는 것만으로도 예방 효과를 크게 높일 수 있어요. 광산구 보건소와 의료기관의 안내에 따라 예방 접종과 기본 수칙을 잘 지킨다면, 계절이 바뀌는 시기에도 훨씬 안심하고 바깥 활동을 즐길 수 있습니다.
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