오랜만에 주말 데이트로 익선동 한 바퀴 돌다가 어디서 밥 먹을까 고민했는데요. 골목 걷다가 종로등심 익선동점 간판을 보고 둘이 동시에 눈이 딱 맞았어요. 둘 다 종로소불고기 엄청 좋아해서 망설일 것도 없이 들어가 봤는데, 데이트 코스로 왜 이제 알았나 싶을 정도로 기분 좋은 점심이었어요.
종로등심 익선동점은 종로3가역 5번 출구에서 골목 따라 조금만 걸으면 바로 보여요. 빨간 외벽이랑 한옥 느낌이 섞인 외관이 아담해서 커플끼리 오기 딱 좋더라고요. 영업시간은 낮 12시부터 밤 9시 30분까지, 3시에서 4시까진 브레이크 타임이고 일요일은 쉬니 종로점심특선 노리실 땐 요 시간 참고하시면 좋아요. 주차는 따로 안돼서 인근 유료주차장 이용해야 하고요. 안으로 들어가면 테이블이 10개 남짓이라 종로익선맛집 중에서도 소규모 가게 느낌인데, 통창으로 햇빛이 들어와 답답함이 하나도 없어요. 마주 앉아 창밖 보면서 천천히 이야기 나누기 좋은 온도라 첫인상부터 마음이 편안해졌어요.
이 집 메인은 한우 등심이지만 낮에는 종로소불고기 전골이 완전히 주인공이에요. 점심특선 소 불고기 전골은 1인분 12000원이고 1인 1메뉴라서 같이 간 사람과 2인분 주문했어요. 소고기맛집종로 답게 고기 질이 어떨지가 제일 궁금했는데, 먼저 재료가 담긴 스테인리스 그릇부터 비주얼이 꽤 좋았어요.
양파, 대파, 당근, 새송이, 그리고 당면까지 푸짐하게 올라가 있고 가운데에 양념된 소고기가 소복하게 자리 잡고 있어요. 기본 반찬은 무생채, 양파절임, 김치 이렇게 딱 세 가지인데, 메뉴랑 너무 잘 어울려서 오히려 산만하지 않아서 좋았어요. 종로소불고기 한입 먹고 양파절임으로 깔끔하게 입 한 번 리셋해주니까 대화도 끊기지 않고 숟가락도 계속 가더라고요.
직원이 큰 전골 냄비에 옮겨 담아 주시고 가스 불만 켜두면 알아서 팔팔 끓기 시작해요. 국물이 보글보글 올라오면서 종로소불고기 특유의 달달한 향이 확 퍼지는데, 이때부터 참기 힘들어져요.
고기가 얇게 썰려 있어서 금방 익고, 당면도 너무 퍼지지 않게 알맞게 익어요. 한 젓가락 집어 먹어보니 간이 세지 않고 달짝지근하면서도 고기 맛이 또렷하게 느껴져서 종로소불고기 중에서도 꽤 균형 잡힌 맛이었어요. 고깃집이라 그런지 잡내 전혀 없고, 국물도 깔끔해서 밥 말아 먹기 딱이에요.
당면이 국물을 제대로 머금어서 고기랑 같이 집어 먹으면 식감이 엄청 쫀득해요. 여기에 고추가 살짝 들어가 있어 느끼함은 잡아주고 매운맛은 거의 없어서 매운 거 잘 못 드시는 분들도 편하게 드실 수 있을 것 같아요. 흰쌀밥 위에 고기랑 당면 툭 얹어서 서로 한 숟가락씩 떠먹다 보면 시간이 훌쩍 가버려서, 종로점심특선 중에서도 데이트용으로 이만한 곳이 또 있을까 싶더라고요.
전체적으로 가격 대비 고기 양도 넉넉했고, 국물 리필도 편하게 해주셔서 소고기맛집종로 검색해서 찾은 보람이 있었어요. 살짝 아쉬운 점은 인기 많은 시간대엔 웨이팅이 생긴다는 건데, 저희는 주말에 조금 이른 점심으로 가서 바로 들어갈 수 있었어요. 다음에는 저녁에 등심 구이도 먹어보고 싶어서 종로등심추천 리스트에 확실히 올려뒀어요.
