토익 시험 날, 시계를 한 번 잘못 보면 머리가 하얘질 때가 많아요. 문제 난도보다 더 무서운 게 바로 시험장 시계와의 싸움이죠. 요즘엔 응시 인원이 다시 늘면서 자리 간격, 듣기 시작 시각, 시험장마다 다른 환경까지 신경 쓸 게 더 많아졌네요. 그래서 점수는 그대로인데 체감 난도만 괜히 더 높게 느껴지는 분들이 많습니다.
토익 시간은 총 2시간이에요. 먼저 듣기 45분, 바로 이어서 읽기 75분이 진행됩니다. 중간에 쉬는 시간은 없고, 자리에서 그대로 이어서 풀어야 해요. 듣기는 감독관이 안내 멘트를 한 뒤 녹음이 자동으로 흘러가고, 수험생이 조절할 수 있는 부분은 전혀 없어요. 이어폰이나 헤드셋은 사용할 수 없고 시험장 스피커로만 들을 수 있다는 점도 다시 한 번 알고 가시면 좋아요. 읽기 파트는 시작과 끝 모두 토익 시간 규정이 꽤 엄격한데요. 시험지에 손을 대는 시각, 마킹을 멈춰야 하는 시각이 딱 정해져 있고, 감독관이 “그만”이라고 말하는 순간 추가로 한 칸이라도 더 칠하면 실격 위험까지 생길 수 있습니다. 이 부분이 예전보다 더 엄격하게 안내되고 있어서 특히 주의해야 해요.
최근 몇 년 사이에 부정 방지 규정이 강화되면서 토익 시간 관리도 더 빡빡해졌어요. 듣기 시작 전에는 필기 금지, 시험지 훑어보기도 금지라서 괜히 문제 넘겨보다가 지적받는 경우도 종종 있습니다. 또 시험장에 따라 벽 시계가 없는 곳도 있고, 있다 해도 자리에서 잘 안 보이는 경우가 있어서 손목시계를 챙기는 분들이 다시 늘었어요. 단, 스마트워치는 전부 안 되고, 기능이 많은 전자시계도 제한될 수 있으니 간단한 바늘시계나 기본 디지털 시계가 안전합니다. 요즘 응시자들이 가장 많이 하는 질문이 “파트 5에 토익 시간을 얼마나 써야 할까요”인데요. 대체로 10분 안쪽으로 끊고, 파트 6까지 합쳐도 20분 정도에 마무리하는 흐름을 많이 사용해요. 그래야 긴 지문이 나오는 파트 7에서 넉넉히 55분 안팎을 쓸 수 있습니다. 문제 난도보다 중요한 게 이런 시간 배분 습관이더라고요.
현재 목표 점수에 따라 토익 시간 쓰는 방식도 조금 달라져야 해요. 600점 전후를 노리는 분들은 모든 문제를 완벽하게 풀려고 하기보다, 읽기에서 뒤로 갈수록 점수가 비슷하다는 점을 활용하는 편이 좋습니다. 어려운 지문에 오래 붙잡혀 있지 말고, 모르는 문제는 표시만 해두고 빠르게 넘어가세요. 700점대를 준비할 땐 파트 5, 6에서 고민 시간을 줄이는 게 핵심이에요. 한 문제에 30초 이상 쓰면 뒤에서 반드시 시간이 부족해지기 쉽습니다. 이 구간에서는 토익 시간 감각을 키우기 위해 집에서 연습할 때도 실제 시험처럼 75분 타이머를 맞춰놓고 전 세트를 풀어보는 걸 권해요. 800점 이상을 노리는 상위 점수대라면, 실수로 토익 시간을 허비하지 않도록 자기만의 기준을 두는 게 좋아요. 예를 들어 파트 7에서 지문 하나당 최대 3분만 쓰기, 두 번 읽어도 안 잡히면 찍고 넘어가기처럼 본인만의 규칙을 미리 정해두면 실전에서 멘탈이 덜 흔들립니다.
지금까지 토익 시간의 기본 틀과 시험장에서 달라진 분위기, 점수대별 시간 배분까지 함께 살펴봤어요. 규정 자체는 크게 바뀌지 않았지만, 시계 사용 제한과 관리 방식이 조금씩 더 엄격해진 흐름이 보입니다. 미리 토익 시간을 어떻게 나눌지 연습해 두면 같은 실력으로도 훨씬 안정된 점수를 얻을 수 있다고 느껴집니다.
