종로 쪽에서 데이트 약속이 생기면 늘 어디로 갈지 고민하게 되는데요. 이번에는 익선동에서 밥을 먹고, 꼭 가보고 싶던 카페 청수당에 들렀습니다. 사진으로만 보던 대나무 길과 등불을 실제로 마주하니 도심 한가운데인데도 갑자기 마음이 조용해지는 느낌이었어요. 입구에서부터 은은한 조명과 물 흐르는 소리가 들려서, 오늘 카페 선택은 제대로 했구나 싶었습니다.
청수당은 종로3가역 4, 6번 출구에서 걸어서 5~10분 정도 거리라 찾기 쉬운 카페예요. 서울 종로구 돈화문로11나길 31-9에 자리하고 있고, 매일 10시 30분부터 20시까지 운영하며 라스트 오더는 19시 30분이에요. 문을 열고 들어가면 돌다리를 건너 대나무 숲 사이를 지나게 되는데, 이 길 자체가 이미 포토존이라 다들 한 번씩은 멈춰서 사진을 찍더라고요. 300평 가까운 정원에 물, 돌, 이끼가 어우러져 있고 한옥 건물이 6채나 이어져 있어서, 카페라기보다 작은 정원에 놀러 온 느낌이었어요. 주말에는 웨이팅이 꽤 길다고 해서 일부러 평일 오후 애매한 시간에 갔더니 자리 잡기는 한결 수월했습니다.
안으로 들어가면 가장 먼저 보이는 안내 문구가 자리를 먼저 잡고 주문하라는 거였어요. 종로 일대에서 이렇게 큰 카페도 드문데 손님이 워낙 많다 보니, 괜히 주문부터 했다가 자리 못 찾는 일이 자주 있는 모양이더라고요. 한옥 여러 채가 연결된 구조라 방처럼 나뉜 좌석, 중정 뷰가 보이는 자리, 창가 좌식 자리 등 선택지가 많았어요. 나무 테이블과 의자 덕분에 전체적으로 고즈넉한 분위기인데, 오래 앉아 있으면 살짝 엉덩이가 아픈 건 감수해야 했습니다. 그래도 조명은 노란빛이라 얼굴이 예쁘게 나와서 데이트 장소로 딱이었어요. 곳곳에 물이 흐르는 연못과 잉어도 있어서, 카페 안을 한 바퀴 돌며 구경하는 재미가 꽤 쏠쏠했습니다.
카운터에서 메뉴판을 보고 고민하다가 시그니처인 에그 커피, 딸기 수플레 카스텔라, 그리고 약과 하나를 골랐어요. 카페 전체가 은은해서 진한 디저트가 잘 어울릴 것 같았거든요. 에그 커피는 스톤 드립 커피 위에 부드러운 크림과 브륄레처럼 살짝 그을린 층이 올라가 있는데, 첫 모금은 달콤하고 뒤에 커피 향이 올라와서 생각보다 조화가 좋았습니다. 산미가 강하지 않고 고소한 편이라 커피를 잘 못 마시는 사람도 부담 없을 것 같았어요. 딸기 수플레 카스텔라는 주문 후 바로 구워서 나오기 때문에 20분 정도 기다렸는데, 기다린 보람이 있을 만큼 폭신폭신했습니다. 숟가락으로 떠보면 안이 살짝 흔들릴 정도로 부드럽고, 딸기랑 같이 먹으면 과하지 않은 단맛이라 금방 한 그릇 비웠네요. 한국식 디저트가 궁금해서 고른 약과는 겉은 살짝 바삭하고 안은 촉촉한 스타일이라, 부모님 선물용으로도 괜찮겠다 싶었어요.
전체적으로 가격대는 종로 다른 카페보다 살짝 높은 편이지만, 이 정도 규모의 한옥 공간과 분위기까지 포함한 값이라고 생각하면 이해가 되긴 했습니다. 특히 익선동에서 특별한 데이트 코스를 찾는다면, 밥 먹고 청수당에서 천천히 산책하듯 카페를 즐기는 조합이 잘 맞을 것 같았어요.
분위기와 공간은 완전히 제 취향이었고, 커피와 디저트도 기대 이상이라 만족스러운 시간이었어요. 종로에서 느좋카페 찾는다면 한 번쯤은 청수당을 다시 들를 것 같고, 다음에는 다른 수플레 메뉴도 도전해 보고 싶네요.
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