보랏빛 빵과 음료가 카페 진열대를 가득 채우면서 이름도 낯선 재료들이 함께 인기를 끌고 있어요. 사진으로 보면 비슷해 보이는데, 막상 먹어보면 맛이 전혀 달라서 헷갈리곤 하죠. 특히 진한 보라색 우베 메뉴와 타로 밀크티를 번갈아 마셔 본 분들은 이게 같은 건지 다른 건지 고개를 갸웃하게 된다고 하네요.
우베 타로 차이를 제대로 알기 위해서는 둘의 출신부터 살펴보는 게 좋아요. 우베는 필리핀에서 사랑받는 보라색 마에 가까운 뿌리채소이고, 타로는 토란 쪽에 가까운 친구예요. 둘 다 땅속에서 자라고 보라빛을 띠지만, 타로는 껍질을 까면 회색에 가까운 연한 색이고, 우베는 속살부터 진한 보라색이 쫙 퍼져 있어요. 그래서 같은 양을 넣어도 우베는 아이스크림이나 라떼에 넣는 순간 바로 선명한 색을 내고, 타로는 연보라 정도의 은은한 색만 나오는 경우가 많아요. 이 색감 차이가 디저트 사진에서 바로 느껴지는 우베 타로 차이 중 하나입니다.
맛을 비교해 보면 우베 타로 차이가 더 또렷해져요. 타로는 감자와 고구마 중간 느낌으로 담백하고 고소한 맛이 강해서 설탕이나 시럽을 많이 섞어 밀크티로 자주 쓰여요. 반면 우베는 처음부터 단맛이 뚜렷하고, 바닐라와 화이트 초콜릿을 섞은 듯한 향이 올라오는 게 특징이에요. 한입 먹으면 은은한 견과류 느낌도 살짝 돌면서, 크림이나 우유와 만났을 때 훨씬 풍부한 디저트 맛을 내요. 식감도 다르죠. 타로는 살짝 퍽퍽하게 부서지는 느낌이 있는 반면, 우베는 더 찰지고 크리미해서 으깨서 페이스트를 만들면 빵 크림이나 아이스크림 베이스로 쓰기 좋습니다. 그래서 카페에서 달콤한 디저트 느낌을 내고 싶을 때는 우베를, 덜 단 고소한 맛을 내고 싶을 때는 타로를 고르는 경우가 많아요.
우베 타로 차이는 실제 메뉴에서 더 잘 보입니다. 타로 밀크티는 대체로 베이지에 가까운 연보라빛이 돌고, 우베 라떼는 잔 아래쪽이 진한 보라, 위쪽은 하얀 우유가 층을 이루는 경우가 많아요. 우베 자체 색이 강해서 인공 색소 없이 케이크 크림, 도넛 글레이즈, 아이스크림 색을 뚜렷하게 만들 수 있어요. 또 우베에는 보라색 채소에 많은 안토시아닌과 식이섬유가 들어 있어 간식을 고를 때 색뿐 아니라 영양까지 챙기고 싶은 사람들에게 눈길을 끌고 있죠. 다만 우베나 타로나 설탕이 많이 들어간 디저트 형태로 먹으면 결국 당 섭취가 많아지니, 파우더나 페이스트를 요거트나 우유에 적당히 섞어 먹는 식으로 즐기면 더 가볍게 맛을 볼 수 있어요.
우베 타로 차이는 한마디로 정리하면 우베는 진한 보라색에 달콤하고 향이 강한 디저트형, 타로는 연한 색에 담백하고 고소한 기본형에 가깝습니다. 카페 메뉴판에서 이름을 볼 때 이 특징만 떠올려도 오늘은 어떤 맛을 고를지 훨씬 쉽게 선택할 수 있어요.
