거리 카페에서든 온라인에서든 블랙핑크 리사 얘기가 나오면 꼭 따라붙는 질문이 있습니다. 리사 진짜 어느 나라 사람이냐는 궁금증이에요. 한국에서 데뷔했고 말도 잘해서 헷갈렸던 분들이 많았는데, 최근 각종 공연과 소식이 이어지면서 이 궁금증이 다시 크게 떠오른 모습이네요.
리사 국적은 태국입니다. 본명은 라리사 마노반이고, 태국 북동쪽에 있는 부리람주에서 자랐어요. 어릴 때부터 춤추는 걸 좋아해서 여러 대회에 나가던 실력파였고, 한국 기획사 공개 오디션에 합격하면서 혼자 한국으로 건너왔습니다. 한국에서 연습생으로 지낸 시간이 길고, 지금도 활동 대부분을 한국과 해외에서 하기 때문에, 자연스럽게 한국 사람이라고 느끼는 팬들도 많았던 거예요. 여기에 스위스인 새아버지 덕분에 가족 사진만 보면 혼혈처럼 보이기도 해서 리사 국적을 더 헷갈려 했던 거고요.
리사 국적이 특히 태국에서 뜨거운 이유는 그녀의 출신 배경과 이어집니다. 태국은 부자 집안과 서민 사이의 거리감이 꽤 큰 나라예요. 그런데 리사는 상류층이 아닌 평범한 서민 가정에서 태어나, 실력 하나로 전 세계가 아는 스타가 됐습니다. 태국 사람들은 이 모습을 보면서 "우리도 할 수 있다"라는 느낌을 강하게 받는다고 해요. 그래서 태국에서는 리사를 단순한 아이돌이 아니라, 나라의 이름을 빛낸 인물로 여기는 분위기가 큽니다. 리사도 이런 점을 잘 알고 있는지, 활동할 때마다 태국 색깔을 계속 보여주고 있어요. 솔로곡 LALISA에서는 자신의 이름을 전면에 내세웠고, 다른 곡과 사진에서도 태국 전통 무늬나 길거리 풍경을 자주 담았습니다. 이런 움직임이 이어질수록 자연히 리사 국적에 대한 관심도 더 깊어지는 흐름이에요.
최근에는 솔로곡 ROCKSTAR 뮤직비디오가 또 한 번 리사 국적 이슈를 키웠습니다. 촬영지를 태국 방콕의 야오와랏 거리로 정하고, 태국인 출연진을 대거 세운 거예요. 관광 포스터에 나오는 반짝이는 장면이 아니라, 실제 골목과 간판, 오토바이까지 그대로 담으면서 태국 실제 거리를 있는 그대로 보여줬습니다. "난 태국인이다"라고 말하는 듯한 연출이었죠. 여기에 더해, 세계적인 명품 가문의 2세와 계속된 열애설까지 겹치면서 해외 커뮤니티에서도 리사 국적이 자주 언급됐습니다. 어떤 사람은 프랑스 쪽 사람 아니냐고 추측하기도 했고, 또 다른 사람은 한국 사람인 줄 알았다고 말했어요. 이럴수록 팬들은 "아니다, 리사 국적은 태국이고 부모님도 태국인이다"라고 계속 정정하게 되죠. 그 과정 자체가 리사의 정체성과 태국이라는 나라를 더 널리 퍼뜨리는 역할을 하는 셈입니다.
이렇게 살펴보면 리사 국적이 단순한 개인 정보가 아니라, 태국과 K팝, 그리고 세계 무대를 잇는 상징 같은 자리까지 올라와 있다는 느낌이 듭니다. 태국 출신 아티스트가 한국에서 성장해 전 세계로 뻗어 나가고, 그 길 위에서 자신의 뿌리를 계속 드러내고 있다는 점이 많은 사람의 관심을 끌고 있네요.
