올여름 공연 소식을 보면 유독 마음이 끌리는 작품이 하나 떠오르죠. 오랫동안 TV와 무대에서 보던 두 배우가 같은 이름으로 다시 포스터에 올라와 있으니까요. 나이를 떠올리면 놀랍고, 배역을 보면 더 궁금해지는 조합이라 공연을 잘 모르는 분들도 자연스럽게 눈길이 가는 분위기입니다.
신구 박근형 베니스의 상인은 두 사람이 함께 선다는 사실만으로도 큰 이야기예요. 올해 기준으로 신구는 아흔을 넘긴 나이, 박근형도 여든이 훌쩍 넘었는데요. 둘 다 이미 집에서 쉬어도 된다는 말을 들을 나이지만, 국립극장 해오름극장 같은 큰 무대 한가운데 다시 서기로 했습니다. 최근 신구 배우는 건강 걱정이 여러 번 나왔고, 심장 쪽에 기계를 달았다는 소식도 있었어요. 그런데도 제작발표회에서 “몸이 내 마음대로 안 되지만, 연습하고 공연하는 게 내가 할 일”이라고 말해 많은 사람이 조용히 숨을 고르게 됐죠. 예전에 함께했던 연극 고도를 기다리며로 이미 객석을 꽉 채웠던 두 사람이라, 신구 박근형 베니스의 상인을 두고 공연 팬들 사이에서는 “이건 그냥 봐야 하는 조합”이라는 말이 나옵니다.
이번 무대에서 신구 박근형 베니스의 상인은 역할 구성이 아주 뚜렷해요. 박근형은 유대인 돈놀이꾼 샤일록을 맡아서, 상처받은 사람이 어떻게 분노 쪽으로 기울어지는지 보여줄 예정입니다. 단순히 욕심 많은 사람으로만 그리기엔 너무 복잡한 인물이라, 노련한 연기가 필요한 자리죠. 신구는 베니스의 법과 질서를 상징하는 공작 역할을 맡습니다. 무대 곳곳을 뛰어다니는 캐릭터는 아니고, 법정을 지키는 자리에서 말의 무게로 분위기를 잡아줘야 하는 인물이죠. 건강을 생각하면 동선은 적지만, 시선과 목소리로 극을 눌러야 해서 쉽지 않은 배역입니다. 여기에 이상윤, 이승주, 카이, 최수영, 원진아 같은 익숙한 이름들이 상인과 연인, 친구들로 함께해요. 그래서 신구 박근형 베니스의 상인은 단둘의 무대가 아니라, 다양한 세대가 섞여 고전을 지금 감각으로 다시 나누는 자리가 될 가능성이 큽니다.
베니스의 상인은 제목만 들어도 어렵게 느껴질 수 있지만 줄기는 단순해요. 친구를 돕기 위해 돈을 빌린 상인 안토니오, 돈을 빌려준 샤일록, 그리고 돈을 못 갚으면 살을 떼어 내겠다는 무서운 약속이 중심에 있습니다. 이 약속을 어떻게 받아들일지, 법은 어디까지 허락해야 하는지가 법정에서 부딪히죠. 이번 연출은 원래 이야기를 유지하면서도 인물들 감정에 더 집중한다고 알려져 있어요. 그래서 관객은 누가 옳다 그르다만 보는 게 아니라, 왜 이런 말과 행동을 하게 됐는지 따라가게 됩니다. 공연을 앞두고 안토니오, 샤일록, 포셔, 공작 이름 정도만 익혀 가면 이해가 훨씬 편해요. 관람 팁을 하나 더 말하자면, 좌석은 너무 앞줄보다는 무대 전체가 한눈에 들어오는 중간 구역이 이야기 흐름을 보기에 좋습니다. 신구 박근형 베니스의 상인은 거장만 보는 공연이 아니라, 이 오래된 이야기가 지금 우리에게 어떤 상황을 떠올리게 하는지 함께 지켜보는 자리라고 느껴지네요.
신구 박근형 베니스의 상인은 나이를 잊게 만드는 두 배우의 재회와, 샤일록과 공작이라는 서로 다른 무게의 배역이 만나는 무대입니다. 국립극장 해오름극장에서 열리는 이번 공연은 셰익스피어 고전을 그대로 가져오되 인물의 감정과 법정 장면의 긴장을 더 살린 구성이에요. 여기에 여러 세대 배우들이 합류하면서, 올여름 가장 많은 이야기가 오갈 연극으로 자리 잡을 가능성이 크다고 느껴집니다.
