머리가 복잡해질 때면 늘 바다나 카페만 떠올렸는데, 이번엔 초록 대신 갈색이 남아 있는 이른 봄의 파주삼릉을 골라봤어요. 서울에서 차로 한 시간 남짓, 조리읍 쪽으로 빠져나와 삼릉로를 따라가다 보니 생각보다 한적한 풍경이 펼쳐지더라고요. 입구에 내렸을 때 공기부터 다르게 느껴졌습니다. 차가운데 묵직한 흙 냄새가 올라와서, 머릿속에서 쉴 새 없이 떠다니던 생각들이 조금씩 가라앉는 기분이었어요.
주차장은 넓고 무료라 주차 걱정은 전혀 없었어요. 매표소 앞 무인 발권기에서 관람권을 뽑았는데, 대인 기준 1천 원이라 부담도 없었습니다. 월요일은 휴관이고, 2~5월·9~10월은 9시부터 18시, 여름에는 18시 30분까지, 겨울에는 17시 30분까지라 계절만 잘 맞추면 돼요. 입구를 지나 첫 잔디밭에 서니 시야가 확 트여서, 그냥 멍하니 서 있기만 해도 마음이 식는 느낌이었습니다.
다리를 하나 건너 오른쪽으로 올라가면 재실이 나오는데, 흙길과 돌담이 이어지는 길이 참 단정해요. 사람도 거의 없어서 발소리, 바람 소리만 또렷하게 들렸습니다.
재실 앞에 서면 낮은 돌담과 기와지붕이 길게 이어지는데, 번잡한 생각이 자연스럽게 멈추더라고요.
안쪽 건물은 아담한 한옥 한 채가 전부인데, 제사 준비하던 공간이라 그런지 분위기가 무척 차분했습니다.
파주삼릉 산책 코스는 전체가 크게 힘들지 않은 완만한 길이라, 천천히 걸으면 세 능과 숲길을 합쳐 1시간에서 1시간 반 정도면 충분히 돌아볼 수 있어요. 중간중간 벤치도 있어서, 그냥 앉아 하늘만 보고 있어도 시간 가는 줄 모르겠더라고요.
재실을 지나 조금 더 걸으면 가장 먼저 공릉이 나옵니다. 예종의 첫 왕비 장순왕후가 잠든 곳인데, 능 구역으로 들어가는 순간 잔디와 하늘, 붉은 기와가 딱 맞물리면서 묘하게 마음이 가라앉아요.
사람이 많지 않아서 홍살문과 정자각, 넓은 마당을 거의 혼자 쓰는 느낌이었습니다.
정자각 앞에 서서 뒤쪽 능선을 바라보고 있으면, 복잡했던 일들이 좀 멀게 느껴져요. 능 뒤로 이어지는 숲길을 따라가면 순릉과 영릉으로 이어지는데, 키 큰 소나무와 갈참나무가 길 양옆을 채우고 있어서 걷는 것만으로도 머리가 맑아지는 기분입니다.
영릉 쪽은 능 크기도 좀 더 크고, 주변 숲이 더 깊게 둘러싸고 있어서 한층 조용해요. 파주삼릉 전체가 유네스코 세계유산이지만, 관광지 느낌보다는 동네 뒷산처럼 편안해서 오래 머물고 싶어졌습니다.
파주삼릉은 월요일을 제외한 매일 관람 가능하고, 하루 세 번(10시 30분, 13시 30분, 15시)에 무료 해설도 있어요. 저는 혼자 생각 정리하러 간 거라 해설은 듣지 않고, 잔디밭과 숲길 위주로 천천히 걸었습니다. 오전 11시쯤 도착했는데, 그 시간대가 유난히 한산해서 좋았어요. 봄·가을 평일 오전이 가장 조용할 것 같네요.
입장권 영수증을 보니 다시금 이 모든 걸 1천 원에 누렸다는 사실이 새삼 웃음이 났습니다. 도심 카페 한 잔 값보다 훨씬 저렴한데, 그보다 훨씬 오래 남는 시간이었어요.
파주삼릉에서 두어 시간 혼자 걸으니 머리를 괴롭히던 생각들이 조금씩 정리돼서, 돌아올 땐 몸도 마음도 한결 가벼워졌어요. 과하게 꾸미지 않은 숲길과 세 능의 조용한 분위기가 잘 맞아서, 계절 바뀔 때마다 한 번씩은 다시 찾아가고 싶은 곳입니다.
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