프로야구 초반 순위표를 보다 보면 예상 못 한 이름 하나가 눈에 들어와요. 키움 마운드에서 묵묵히 이닝을 던지는 한 투수, 경기 끝나고 기사 제목에 꼭 등장하는 이름, 이제 팬들에게 꽤 익숙해진 이름이에요. 몇 년 전만 해도 대부분의 팬이 잘 몰랐던 선수인데, 지금은 중계에서 카메라가 계속 찾아가는 주인공이 됐네요.
배동현 야구선수는 한화에서 키움으로 옮길 때만 해도 큰 주목을 못 받았어요. 2차 드래프트로 이적했고, 보호 명단에서도 빠져 있을 만큼 기대가 크지 않았습니다. 양도금도 2억으로 적은 편이었죠. 그런데 키움으로 팀을 옮긴 뒤 상황이 완전히 달라졌어요. 키움이 처음부터 선발투수로 쓰겠다고 정해줬고, 그 자리에서 제 실력을 마음껏 보여주기 시작했어요. 시즌 초반 4경기 만에 3승을 따내면서 리그 다승 1위 경쟁에 올라섰고, 평균자책점도 2점대 초반으로 막아내며 팀 에이스 자리를 꽉 잡았어요. 마운드에서 위기 때마다 땅볼을 유도하고, 낮은 코스로 공을 찔러 넣는 모습 덕분에 팬들은 이제 선발 일정표에서 그의 이름을 먼저 찾고 있어요.
배동현 야구선수가 더 화제가 되는 이유는 그의 과거와 지금이 너무 다르기 때문이에요. 한화 시절에는 1군에 잠깐 모습을 비치긴 했지만, 이렇다 할 기회를 오래 받지 못했어요. 군 복무를 마치고 돌아와서 퓨처스리그에서 평균자책점 0.30이라는 말도 안 되는 기록을 남겼는데도 1군 문은 좀처럼 열리지 않았죠. 그러다 2차 드래프트에서 키움이 과감하게 그를 지명했어요. 키움 코칭스태프는 배동현 야구선수의 직구 회전수, 낮게 꽂히는 공, 몸쪽으로 휘어 들어오는 슬라이더를 높게 봤고, 실제로 선발로 길게 던질 수 있는 체력까지 있다고 판단했어요. 지금 성적을 보면 그 선택이 완전히 적중한 셈이에요. 연패가 이어질 때마다 선발로 나가 흐름을 끊어 주면서 ‘연패 스토퍼’라는 별명까지 붙었고, 안우진과 함께 원투펀치로 거론될 만큼 믿음직한 카드가 됐어요.
성적만 좋은 선수가 아니라 스토리도 강해서 더 주목을 받는 점도 있어요. 배동현 야구선수는 등번호 61번을 달고 뛰는데, 이 번호에는 친구에 대한 마음이 담겨 있어요. 고등학교 동기이자 절친이었던 김성훈 선수가 한화에서 61번을 달고 뛰다 2019년에 세상을 떠났는데, 그 친구를 기리기 위해 같은 번호를 달고 마운드에 오르는 거예요. 친구의 몫까지 던지겠다는 마음이 알려지면서 많은 팬이 더 응원하게 됐죠. 여기에 한화 시절 같은 팀이었던 롤모델 류현진과의 선발 맞대결까지 성사되면서 이야기가 더 풍성해졌어요. 한 팀에서 함께 훈련하던 선배를, 이제 다른 팀의 선발투수로 마주 보게 된 거죠. 2차 드래프트로 팀을 옮겨 2억 이적으로 다승 1위 경쟁까지 들어간 흐름, 거기에 우상과의 맞대결까지 겹치면서 배동현 야구선수 이야기는 요즘 팬들 사이에서 가장 뜨거운 화제거리 중 하나가 됐어요.
한화에서 잘 보이지 않던 투수가 2차 드래프트를 통해 키움의 핵심 선발로 자리 잡았고, 낮은 이적 비용과는 비교가 안 되는 활약을 펼치고 있습니다. 친구의 번호 61번, 그리고 류현진과의 맞대결 스토리까지 더해지면서 많은 팬이 이 선수의 다음 등판을 기다리고 있어요. 배동현 야구선수의 이런 흐름이 이어질 수 있을지, 앞으로의 시즌을 지켜보는 재미가 더 커졌네요.
