겨울만 되면 상자째 사둔 귤이 금세 마르거나 시어져서 어떻게 할지 고민될 때가 많아요. 손은 잘 안 가는데 버리기에는 아까운 애매한 귤들, 간단한 귤칩 건조 한 번만 해두면 아주 다른 간식으로 다시 태어나요. 불을 세게 쓰지 않고도 오랫동안 보관할 수 있고, 아이 간식이나 야식이 당길 때도 마음이 훨씬 편해지네요.
귤칩 건조를 할 때는 껍질째 먹는 만큼 씻는 과정이 제일 중요해요. 큰 볼에 물을 받고 베이킹소다와 식초를 조금 풀어 귤을 5~10분 정도 담가둔 뒤, 한 알씩 문지르며 헹궈 주세요. 이렇게 해야 껍질에 남은 찌꺼기를 줄일 수 있어요. 깨끗이 씻은 귤은 키친타월로 겉 물기를 충분히 닦아야 귤칩 건조 시간이 짧아지고 맛도 덜 퍼석해져요. 이후 양 끝을 잘라내고 0.5~0.7cm 두께로 썰어 줍니다. 너무 얇으면 마른 뒤 잘 부서지고, 너무 두꺼우면 속이 질척해지니 이 두께가 식품건조기 활용에 딱 맞아요.
슬라이스한 귤은 식품건조기 트레이에 서로 닿지 않게 벌려 놓는 게 포인트예요. 겹치면 그 부분만 축축해서 귤칩 건조가 고르지 않거든요. 온도는 70도로 맞추고 8~10시간 정도 돌리는데, 귤 크기와 수분에 따라 차이가 나니 중간중간 하나씩 들어 상태를 봐 주세요. 위쪽 트레이와 아래쪽 트레이의 위치를 한 번씩 바꿔 주면 속까지 더 일정하게 마릅니다. 새콤한 향이 가득 퍼지는 동안 다른 집안일을 해도 되니, 바쁜 날에도 식품건조기 활용 가치가 꽤 크다는 생각이 들어요. 약간 부드럽게 먹고 싶다면 시간을 조금 줄여 귤말랭이 식감으로 마치고, 완전 바삭한 건조 과일 간식을 원하면 시간을 조금 더 늘려 보면 좋습니다.
손으로 만졌을 때 끈적임이 거의 없고 가장자리가 바삭바삭하면 귤칩 건조가 잘 끝난 상태예요. 완성 후에는 꼭 완전히 식힌 뒤 밀폐 용기나 지퍼백에 담아 서늘한 곳이나 냉장고에 넣어 주세요. 냉동 보관하면 더 오래 두고 먹을 수 있고, 먹을 만큼만 꺼내면 바삭함도 오래가요. 이렇게 만든 귤칩은 그냥 먹어도 좋고 따뜻한 물에 넣어 귤차로 마시거나 탄산수에 넣어 상큼한 음료로 즐겨도 좋아요. 아이 간식, 술 안주, 케이크 위 장식까지 귤칩만들기 한 번이면 활용도가 꽤 넓어요. 아까운 귤을 살리는 귤칩 건조 덕분에 집에서 직접 만든 건조 과일 간식을 자주 찾게 되네요.
겨울에 남는 귤로 귤칩 건조를 해두면 버릴 귤 없이 끝까지 맛있게 먹을 수 있어요. 손질과 세척만 조금 신경 쓰면 식품건조기가 나머지 과정을 거의 다 대신해 줍니다. 새콤달콤한 귤칩과 쫀득한 귤말랭이 덕분에 집안 간식통이 한결 든든해지는 느낌이네요.
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